ある仕事先で松本市出身の女性と、
机を並べている。
今回、松本に行く前、
彼女から仕入れた情報の中で、
絶対にはずせないと思ったのが｢まつか｣。
地元で絶大な人気を誇るうなぎ屋さんらしい。
目当ての店の近くに来ただけで、
そこらには蒲焼のたまらない香りが立ち込めていて、
心もそぞろ。
昔ながらの暖簾をくぐると、
１階にはすでにたくさんの客がいて、
入れないのかと不安になるが、
２階席が空いていて無事席に着くことができた。
メニューを見たら、ちょいとお高め。
安い方から２番目の｢うな重｣(￥2,350)にする。
(こういうところでちんけな見栄を張る自分が情けない)
焼物の椀で出てきたのは肝吸。
上品な薄味で、焼いた肝の香りが楽しめた。
漬物はきゅうりと白瓜の糠漬け。
糠漬け好きのオレはもうトロトロ～ン。
店内を包む濃密な蒲焼の香りに、
今や遅しとウズウズしてるところに登場したのが、
この｢うな重｣！
サックリとした焼き上がりでいて、
身の部分はふんわりホワホワ。
タレは甘味を抑えたシンプルなもので、
絶妙な焼き加減のうなぎと、
メチャうまのご飯をを引き立てるばかり。
東京風とも大阪風とも違ううなぎは、
強いてあげると名古屋の｢ひつまむし｣に近いかな。
いやはや、なんとも、これはすごい。
松本の最後を締めくくるにふさわしい食事になった。
帰り際、1階でお支払いをしながら、
厨房の中を見てみたら、
働いているのは女性ばかり。
うなぎ屋って、オヤジが無愛想な顔して、
黙々と焼いてるってイメージがあったけど、
大間違い。
見た時は、焼き上げたうなぎの白焼きに、
水をかけて脂を落としているところだった。
だから、アッサリしているんだ！
あの、ふんわりとしたやさしい味わいは、
女性たちによるものなのかと改めて感心した。