土日の観劇三昧のあとを締めくくるため、
気合入れていった店がここ！
板長の緒方さんは、
若くして京都駅ビルの店を任されていた人で、
以前は何度かうかがい、カウンター越しに、
色々な話を聞かせてもらったっけ……。
緒方さんは毎朝、農家に自ら出向き、
食材の質を見極め、農作業に汗を流す。
その合間に茶道や書道、華道を学び、
懐石のプレゼンテーションについて考える。
非常に研究熱心で好奇心旺盛。
しかも、味覚にも長けているツワモノ。
それがオレの受けた緒方さんの印象。
現在の食の主流となっている食材追求主義を、
自らの感覚で早くから取り入れ、
日々進歩している人と言ってもいいだろう。
だから、新しい店に｢栄転｣したと聞き、
興味津々だったけど、なんだか機会を逸して、
ようやくこの夜、うかがうことができた。
ここを予約してくださったのは、京都の｢食｣の番長Ｅ様。
ホントにホントに、アリガト～～＼(^o^)／
ってことで、
Ｅ様と編集Ｆ様とオレの３人でカウンターに座り、
食のエンタテイメントの始まり！始まり！
まずは新茶でもてなされ、
青竹の爽やかな香りとともに一献いただく。
プロローグは水茄子とウニの競演。
油を通した水茄子って、ホント美味い。
それにまたウニとベッコウ餡がねっとりからんで、
その相性と言ったら！
３人して大はしゃぎしながらペロリと平らげる。
お造りはトリガイ。
アイナメは揚げてタデおろしで。
このあたりは北陸・日本海の食材が続く。
旬の味がどこにあるのか、
さすがによく知っておられる！
濡れてますよ～～、
なんて言っちゃいそうになるほど、
キレイに水が打たれた漆の美しさったら……。
蓋を開けると、中には鯛の白子のすり流し。
繊細なポタージュといった趣。
カウンターの向こうで炭焼きにされていたウナギは、
イキのいいきゅうり＆大量のゴマと一緒に酢の物で。
さらに、大トロが極レアのステーキで！！
薬味のミョウガがおっそろしくいいアクセント。
あまりの楽しさに３人の騒ぎはやむことを知らない。
基本的にオレは、美味いものを美味いと言いながら、
自分で食事を盛り上げるタイプ。
そういう雰囲気で食事すると、
美味いものがさらに美味く感じられていい。
で、３人の騒ぎの火に油を注いだのがこれ。
レンコンのでんぷんから作ったという葛きり！！
本葛よりもやわらかくて口当たりがよく
ショウガ入りの黒蜜なんと粋なこと！
味覚が落ち着いたところで、
山ウドと松坂牛の炒め煮。
花山椒ドッサリで、
山菜フリークのオレにはたまらん味！！
〆は、鱧ごはんと味噌汁と自家製たくあん。
ごはんはもとより、たくあんの素朴な味わいにしびれた。
デザートは
｢ドリアン、マンゴスチンと並ぶ世界の三大フルーツのひとつ｣
と言われたが、なんのこっちゃわからん。
実を見せてもらったけど、依然わからん。
で、答は｢チェリモヤ｣。
ドリアンには同意したくないけど、
確かに味は王様クラス！！
さらにデザートがもう一品。
板長自らたらい舟に乗ってつんできたジュンサイを、
甘いタレでいただくという珍品。
あまりに素敵なアイディアに絶句状態……。
最後はお薄と京番茶で、お口スッキリ！！
この間、ビールと白ワイン数杯を飲み、
お会計は１人￥14000。
そんなに安くていいの？！
しかし、しかし、さすがは緒方さん。
食の楽しさを存分に堪能させていただいた。
その後、Ｅ様はご予定がありサヨナラ。
Ｆ様とふたりで寺町二条のバーに行き、
シェリー、マール、グラッパ、ラムを飲む。
強いのばっかなんだけど、
いい感じのほろ酔いでホテルに戻る。
上品な店で上品に飲むと、
悪酔いしないんだな……。
改めて思い返してみると、
怒涛のタイムスケジュールで、
いろんな刺激を受けまくった週末。
こんな時間が待ってるんだから、
日常がいくらハードでも耐えるしかないな。