今週はイギリスで第２の大都市と言われるBirminghamへと行ってきました。
しかし大都市と言いながら、ガイドブックにはそれほど見所が紹介されてないんですよね。
実際メインのNew street沿いは日曜ということで人が多く、かなりでかいショッピングモールも充実はしていたのですが、
たしかににぎやかなところが駅周辺に固まっていて、そんなに街全体の大きさを感じませんでした。
写真は街のショッピングモールの広場。
博物館だとか大聖堂とかはガイドブックに紹介されていたけど、覗く程度でもはやそれほど興味なし。
無料じゃなかったらいかなかったかもしれない。ショッピングのほうが楽しいし。
しかしそんな中、キラリと輝く街の名産品がバルティ。
バルティは街の南東のインド・パキスタン街で売られているカレーの一種で、バーミンガム発祥の食べ物だとか。
最近カレーネタが多い気もするがそれはたまたま。食べ物系の名産は抑えておこうということで、そこに行く事に。
ただ問題があって場所がガイドブックの地図の欄外、この先1.5kmとか書かれている。
バス使ったほうがいいと書いてあるが、やはりバスは難しい。終点ならまだしも、よくわからないところで、しかも途中下車は危険。
1.5kmくらいだし徒歩でいくことに。
かなり歩いたところで、たしかにインド・パキスタン街っぽいところに。
しかし、華やかなcity centreからやってきたギャップもあるが、怖いな、街の雰囲気が。
廃れていると言ったらいいのか、あれが普通なんだろうけど、人の目線も怖いし。
しかも目的の店が見つからん。google mapできちんと調べてくるべきだった！
スリに気をつけながら、やむなく人に聞く。ターバンではあるが、敏捷性のなさそうな若者に聞いた。
なんか結構まだ先っぽく、実際2km以上あった気がする。
駅から１時間くらいしてようやく発見。でさっそく注文。
これ、バルティ。
まずかった、というオチではなく、たしかになかなか美味かった。
若干脂っこすぎる感じはあるけど、とてもコクのあるカレーという感じ。
まあ独特の香辛料のせいで、消化したあと胃とお腹のむずむずした感じはあったけど。
一応やることは達成できたが、往復と食事合わせて２時間くらいかかって、ショッピングの時間がなくなってしまった。
まあBirminghamはこんなもんでしょう。土産物屋くらいはいきたかったが。
来週は謎の巨石ストーンヘンジを見に行きたいと思ってます。