蜂蜜入りソフトクリーム

　おいしかった。蜂蜜入りソフトクリーム。河口湖で食べた。ほのかにとろけるような蜜の味。これは、お昼過ぎのこと。

　さて、時間はさかのぼる。

ゼミ合宿の二日目、みんな起きたかなと思ってドアを叩くと、ちゃんと起きている。さすが学びに来たみんなだ。早朝９時から１１時半まで学習討論。眠い目をこすりながら…。次第に白熱してくる。それから集合写真を撮って宿を後にする。

朝方、空いっぱいに輝く富士を見た。ここで写真を撮ろうと考えていたのだけれど、昼になると富士は７合目あたりから雲に隠れていた。悔しい！

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「昼は『吉田のうどん』食べようよ」

「えっ、『よ・し・の・のうどん』…？」

　無知なわたしの質問に、みんな大笑い。でも、やさしい。

「先生『吉田のうどん』です。大学のそばにもあります。おいしくて有名ですよ」

「よし、決めた。そこに行こう！」

　車は勝山に向かう信号を左折した。あった、幟が立っている。

　店にうれしい張り紙があった。『学生さんは１００円引き』

それにしても安い。うどんいっぱい４００円。わたしは天麩羅うどんを食べる。目の前に座ったＭさんは辛子を一杯、二杯、三杯！　「えっ…、大丈夫かな」。案の定、しばらくしてＭさん目をパチクリ。

「どうしたのＭ」

「だって辛いの！おいしいなあと思って辛子をいっぱいいれちゃった」

　店は、私たちが入った後、家族連れや働く人たちで瞬く間にいっぱいになった。

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　おいしいうどんを食べた後、車はみんなを乗せ河口湖までドライブ。

岸辺を歩く。暑いけれど、ときおり涼しい風が頬をなで湖を渡る。それから、先ほどのＭさんが先頭になりトコトコと湖畔に並ぶ温泉街を歩き進めた。

「どこに行くのかな。お土産やさんにでも入るのかな」と思ってついていく。どんどんどんどん歩き続ける。

　着いたのは『蜂蜜ソフトクリーム』屋さんだ。

「さっき車で通るときチェックしておいたんです」

　そうだったのか。まいった。でも凄くおいしかった。若い店員さんが声を掛けてくれた。

「大学生さんですか。いいですねえ、楽しそうで！」

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　それからケーブルで『かちかち山』？に上る。富士の見える絶好の展望台があった。裾野が雄大に広がる。山頂は見えないけれど心に染み入るものがあった。眼下には、河口湖。入り組んだ緑の山々中に青く光っていた。

　３時半。都留文科大学着。ゼミ合宿終了。

　ひと月の休みが彼らに始まる。Ｔ君は教育実習で明日Ｔ県に向かう。頑張れ。