ちょっと一息

　朝から座談会のまとめに集中。１０時を過ぎて終わりが見えてきた。なんだかうれしくなる。でもパソコンと向かい合っていると、肩や目に疲れがたまる。それで、ときどき立ち上がって腕や肩をグルグル回した。

　２時に一息ついて、お昼を買いに出た。相変わらず暑い。

　座談会参加者の方々に「メールを送るぞ」と思ったとき気づいた。「そうだ、まだ小見出しがつけてない」

全文を再読し、小見出しを考え書き込んでいった。

「終わったあ！」

　思わず両手をあげて…、背伸び。

　まだ第一段階なのだけれど、とにかく早く届けないと申し訳ない。

　　　　　　　　　　　　　※

　あれこれ対応をしていたら５時になった。散歩に出る。郵便ポストを見ると、４年生のＭ君と６年生のＳ君からの手紙が。Ｍ君は、「そろそろ日本へ帰ります。今、シドニーです。とっても楽しいです」と書いてある。Ｓ君は４年生のとき一年間教えた。スポーツマンでリレーの選手。校庭や廊下で出会うと、ときどきパッと背中に飛び乗ってきた。

「学校で出会えないからさみしです。今年の運動会にまた来てください」

そうだ、今年の秋の運動会は、４年生だけでなく、５、６年生の子どもたちの演技も見て応援してあげなくては。そして、最後のリレーも！だ。

　　　　　　　　　　　　　※

　帰り道、暗くなり始めた西の空に一番星が光っていた。

　マンションのエレベーターに乗ると、Ｋさんに会う。小さな子を二人連れて。「先生、９月から二学期ですね」「うん、もう小学校は退職したんだよ」「わあ、そうなんだ。そうですよね、うちの母と一緒なんだもの！」「Ｋさんも2児の親でしょ」

お互いにクスクス笑う。二人の子がくりくりした目で好奇心いっぱいに私の顔を見つめる。Ｋ市で教師をしていたとき、となりのクラスにいた女の子。六年生のときこちらに転居してきて、びっくりしたのを覚えている。

夜、卒業生のＲさんから電話。もう４０歳を越えるというのに、電話の向こうは「先生、お話したいです…」と。その言い方はなんだか教室で６年生のＲさんと話しているみたい。“とき”が一瞬にして舞い戻ったかのよう。