退職の日

　忙しい終了式の一日を終え、机・椅子の大移動まで子どもたちとして、最後に子どもたちにお別れのお話をした。感傷的にならないように簡単に一言二言と思って…。

「先生は、みんなが知っている通り、今日で『先生』を終えます。クラス替えはないから、みんな同じ仲間で４年生になれます。安心してね。４月からは、新しい先生が４年２組の担任になってくれます。君たちが大好きで、応援してくれる先生です…。それは、もう絶対です…。だから、仲良く頑張ってくださいね…」

Ａ子が、涙を流し始めた。

子どもたちが言った。

「先生、運動会なんかは見に来てくれるでしょ」

「ああ、勿論！」「絶対だよ」

「絶対に来るよ。見えないところでそっと見ていて、いたずらをしたり、ふざけていたりしたら、先生が飛び出して、その子を抱っこして、お尻をぺんぺんしてあげましょう」

　みんな、大笑い。Ｙ君が言った。

「まず、Ｋ君があぶないな！」再びみんな大笑い。

「お尻ペンペンが嫌な人は、『愛のプレゼント』にしようかな」と、私。「ギャア―」

　※

　「時間が少しあるね。『なかよしいっぱい』を歌おうか。それから『シェーハ！』を１０回やろう」

「先生、１００回やって！」「それは、無理だよ」

　アコーディオンを弾く。歌詞がなくても、子どもたちの声は、グングン大きくなった。３番になると、ワーンと教室が震えるくらい！

　『シェーハ』をした。「１０回のうち、何回、先生に勝てるかな」

椅子を二つ並べてその上に立ち、私は、スーツを着たままウルトラマンシュワッチのポーズを繰り返した。

　さよらなをして、子どもたちと握手した。Ａ子は泣きじゃくる。