今でこそ、チャイは有名になって
いろんなところで飲まれるようになりましたが、
その存在を知ったのは、20年程前です。
当時所属していたクラブの先輩が
インドへ行って帰ってきて
「インドのチャイを作ってあげる」と
ごちそうしてくれたのがきっかけ。
当時
紅茶にしょうがを入れるなんて
「ありえないでしょ
」という時代だったので
それはそれは衝撃的でした
でもその甘さの奥にふんわりと香る
異国を感じるスパイス。
もうそれからやみつきになりました。
「ただ甘いだけではない」というところが
大人なんですよね
（笑）
そして本当のチャイの魅力に取りつかれたのが
南インドで日本語教師として数か月滞在したときのこと。
毎日授業中に「ティ－ボーイ」が
チャイとお菓子を持ってきてそれを味わいながら
生徒と一休みした楽しい時間は
今でもよい思い出です。
今でも日本でチャイを飲むと
その時のことがリアルに蘇ります。
自分ではなかなか作れないけれど
うまく作れる人によると
「コツはちょっと”これってやりすぎ”と思うくらいに
砂糖やスパイスを入れること」らしいです（笑）
私もいつかインド人のように
おいしいチャイを入れられる人になりたいな
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