ソフトバンク王貞治監督（６７）が、新外国人選手マイケル・レストビッチ外野手（２８）を、阪神の伝説的助っ人「ランディ・バース」２世として高く評価した。メジャー通算６本塁打と実績の乏しいレストビッチだが、王監督が獲得の最終決断を下した評価は、何も大舞台の数字だけではなかった。「体が大きくて飛ばせるからね。それに映像で見ても、中堅中心、右方向にも打てる」。１９３センチ、１１３キロの巨体を生かしたパワーはもちろん、それに加わるシュアな打撃が、日本向きだと王監督はにらんでいる。 王監督が例に持ち出したのが、バースだった。８３年から６年間在籍し、８５、８６年には２年連続で３冠王を獲得。８５年に阪神を球団創設以来初の日本一に導いた、まさに史上最強の助っ人だった。そのバースもメジャーでは通算９本塁打。米国では開花しなかったパワーと柔軟性を兼ね備えた打撃が、日本の野球にはマッチした典型だった。「バースも５０本くらい打ったでしょ？ そういう活躍はしてほしい。日本の野球に慣れてもらわなきゃいけないが、可能性は持っている。日本では右に打てる方が成功する確率は高いからね」。パイレーツ時代の０５年には、あのランディ・ジョンソンから右方向にアーチを放ったパワーに、王監督の鼻息も荒い。 期待する一方で、レストビッチに安住の地を与えるつもりはない。「これで調査が終わりとは考えていない。これから先もこれだ、という選手がいればね。調査は続けますよ」と第５の新外国人調査を継続して行う方針も明言した。アメとムチを使い分け、王監督が鷹のバースを育て上げる。バースになれば言う事ないんですけどね～
これまでの事もあるので、期待はしてないんですけどね
それにまだ自分の目で見てないですし
大きな期待をして、がっかりするのも嫌なので・・・