ガトームソンが「15勝クインテット」形成を宣言だ。20日、調整のため先発登板した教育リーグ広島戦(由宇)で5回を5安打5三振の2失点。登板後、杉本投手コーチの「理想は先発4本柱で60勝、5、6番手で計15勝」発言を伝え聞いた右腕は「(1月の)入団会見で2ケタ、12勝以上と言ったろう。1人で15勝? そうありたいね」と口をとがらせた。 15日横浜戦から中4日の疲労も見せず、初回から最速151キロをマークするなど3三振を奪う立ち上がり。重盗を許した2回1死二、三塁からゴロで一、二塁間を破られ2点を失ったが、その後は右翼アダムのダイビング捕球にも助けられ後続を断った。 「(適時打は)打ち取った当たりだし、今日は何点取られようが気にしていない。開幕への準備は整った」。課題に挙げた右打者アウトローへの直球やスライダーの制球もさえ、3回以降は13、9、17球で1安打に抑え計80球でお役御免だ。 試合後は米国から呼び寄せたミシェル夫人と長男ジャクソン君を迎えに陸路、福岡空港へ急いだ。今後は福岡市内の自宅で一つ屋根の下。「より準備が整うね」とファミリー合流を喜ぶ。来日3年目、万全の態勢で「5本目の柱」の真価を証明する。頼もしい発言ですね!
それだけの数字を残せる実力はあるので期待しましょう!!
4本柱が5本となるか、6本となるか・・・