神の右手を再び！！

西スポより

星野ＪＡＰＡＮのショートとして、もう一度頂点に

福岡ソフトバンクの川崎宗則内野手（２５）が８日、２００８年の北京五輪出場＆金メダル獲得に意欲を見せた。阪神・星野仙一ＳＤ（５９）の監督就任が濃厚な北京五輪の日本代表について「呼ばれれば喜んで行きたい」と明言。全試合にスタメン遊撃で出場した３月のＷＢＣに続き、中心選手として世界一を狙いたい考えだ。
　“ムネの内”は日の丸に染め抜かれていた。星野ＳＤへの代表監督就任の打診は現時点では非公式の段階とあって、「就任されればの話ですが」と慎重に言葉を選んだが、川崎の思いは強い。「呼ばれれば喜んで行きたい。星野さんの下でやるのも、また勉強になる」

存在感凄い

　星野ＳＤとは阪神監督時代の２００３年日本シリーズで対峙（たいじ）。「王監督とも違った雰囲気で、熱血というか…。阪神を強くして優勝させた方。ベンチから見ても威圧感、存在感がすごかった」。闘将のイメージは鮮明に覚えている。

　五輪経験はないが、ＪＡＰＡＮの重圧は知っている。初めて日本代表となった０２年のインターコンチネンタル杯では意識しなかったと言うが、今年３月のＷＢＣで「日の丸の重さを感じた」。１勝２敗で３カ国が並び、米国との当該対戦の失点率０・０１差で勝ち抜いた２次リーグ中は、夜も寝つけない日が続いた。
　だが、その苦しみが逆にモチベーションをかき立てる。「重圧を感じるから技術も磨かれる。選手としては最高の経験」。ＷＢＣで負った全治約１カ月の故障を抱えて迎えた今季、２年ぶりにゴールデングラブ賞を奪回した。

　ＷＢＣでは全試合スタメン遊撃。北京でのポジションは「鳥谷（阪神）、西岡（ロッテ）と良い選手は多い。内野ならどこでも」と無欲だが「ショートで使ってもらえるような選手でいたい気持ちは持っています」と本来のポジションに君臨する気概は十分だ。

１２年は除外

　野球は１２年ロンドン五輪での除外が決定。北京で最後になる可能性もある。「呼ばれたら金メダルを狙いたい」と言うのは、名誉欲のためばかりではない。「五輪から無くなるのを防ぐためにも盛り上げて、『野球は面白い』とアピールしないと」。野球の地位向上のための戦いでもある。
　もちろん、五輪までの道のりに来季のＶ奪回と日本一は避けて通れない。「シーズンをしっかり戦って結果を出す。それが結果として招集につながればと思います」。１４４試合制下で３年ぶりの全試合出場を目指す来季。誰もが認める「日本のショート」となり、星野ＪＡＰＡＮの屋台骨を支える。

２００８年で最後になるかもしれないオリンピックでの野球・・・
当然、どの国も金メダルを狙って最高の選手を集めてくると予想される。
前回みたいに１球団から２人という制約があれば、最強チームも出来なくなる。
その為には今から２００８年のシーズンはどうするのか考えなければいけない。
野球は面白い！！と思ってもらう為には、やっぱり各国の最高の選手が集まる事。
やっぱりシーズンを止めるのが妥当なのかもしれないが、時期が夏休みなだけに球団の損は大きい。
やっぱり熟孝が必要か・・・

それはさておき、川﨑には選手としてさらなる飛躍の為にぜひ、オリンピックには出てもらいたい！！
その為には来年の成績が大事になってくる。ショートには沢山のライバルとなる選手がいるけど、
お互いに競争し合って、高いレベルでオリンピックに望めれば、それは日本にとってもプラスだと思う。
近年の成績からいくと最大のライバルは鳥谷か・・・監督が星野さんだし。大きいのがある鳥谷とは違う面でアピールが必要かなぁ。なにより、来年ホークスを優勝に導いて欲しいですね！