G.G.はこのまま消えるのか セカンドキャリアを考える
サンケイスポーツ
G.G.佐藤（右）と西武時代の松坂（現レッドソックス）
『プロ野球の西武から戦力外通告されたG.G.佐藤（本名・佐藤隆彦）選手がプレーの場を求めて練習を続けている。昨年１１月と１２月の合同トライアウトに挑んだが、どの球団からも声が掛からなかった。その直前に久しぶりに会ったが、引き締まった体にびっくりさせられた。聞けば「けがをしない体にするため１０キロの減量をした」そうだ。
▽「このまま終わりたくない」
その時「このまま終わりたくない」とも言った。実はこのセリフ、２００３年１１月にも聞いたことがある。G.G.佐藤は法大を卒業して米大リーグ、フィリーズの１Ａで３年間プレーしたが、メジャー昇格の夢は実現せず帰国した直後だった。取材を通じて知り合っていた私はドラフト会議直前の西武に「テストしてもらえないか」と橋渡しして、ドラフト７位での入団が実現した。手元にある１Ａ時代のG.G.佐藤の「野球選手カード」を見ていると、１Ａの別名「ハンバーガー・リーグ」での彼の夢と苦労が思い出されてくる。
▽まだ３３歳、パワーは健在
西武では４年目からレギュラーを獲得し、２００８年の北京五輪の日本代表に選ばれた。慣れない左翼を守り、致命的な失策をやらかし精神的に深手を負ったが、翌シーズンは１３６試合に出場し、打率２割９分１厘、２５本塁打、８３打点の過去最高の成績を残し、１億円選手となった。両親をも困らせる一本気な性格が年俸調停やコーチとのトラブルに発展したのかもしれないが、右方向にも本塁打できるパワーやファンに人気のキャラクターが、このまま球界から去るのは、いかにも寂しい。まだ３３歳。「野球をやりたいだけなんです」は本音である。
▽セカンドキャリア支援
スポーツ選手はいつか引退する。選手寿命は確実に延びているが、それでもプロ野球選手は２９歳、Jリーガーは２６歳、大相撲力士は２１歳が“平均寿命”と言われている。プロ選手の厳しい現実なのだ。Jリーグでは早くからセカンドキャリア、いわゆる第２の人生のためのサポート態勢をつくっているし、プロ野球、大相撲とも連携しながら、選手への教育を強化している。元々は米プロフットボールのＮＦＬなどが組織的に行ってきたことで、けがが付き物のスポーツでは大切な取り組みといえる。
▽「引退後に不安」は７０％
プロ野球も５年目になると思うが、１２球団の現役若手選手に「セカンドキャリア」に関するアンケート調査を行っている。昨年１０月の調査では、引退後に不安を感じている選手は７０％いて、そのほとんどが進路と収入面が不安と答えている。引退後の進路は（１）高校野球の指導者（２）飲食店開業（３）大学、社会人指導者（４）スカウト、スコアラー（５）プロ野球監督、コーチなどの順だった。独立リーグでのプレーはわずか１・２％で、このあたりはプロ野球界の独立リーグへの理解・支援不足だと、私は思っている。
▽文武両道にも目を向けよう
スポーツのトップ選手も高年齢化する一方で若年齢化する傾向がある。ただ、若年齢化は気を付けなければならない。９年ほど前にマーティ・キーナート氏（現楽天球団顧問）が著した「文武両道、日本になし」で、世界には五輪クラスのトップアスリートが弁護士や医者、博士になる例がこれでもかというほど書かれているのだが、日本人ではまずいないという。それは子どものころから「この道一筋が美徳とされ」、野球なら野球、サッカーならサッカーしかしない。それは個人の問題ではなく日本のシステムがそうなっていると著者は指摘している。世界の頂点に上り詰めるための努力や過酷な練習などは同じだが、セカンドキャリアでの選択肢が違う。それは幼少のころからの育てられ方や社会の仕組みによるというのだ。
▽外科医になった野球選手
古い野球ファンなら広島のホプキンス選手を覚えているだろう。１９７５年の広島初優勝に貢献した元大リーガー。シーズン中も暇を見つけては医学書を読んでいたのは有名だったが、引退後は米国で外科医になった。こうした例を希なことだと片付けては元も子もない。日本でも大学で学ぶ元スポーツ選手が増えてきたのはいいことである。（スポーツライター 田坂貢二）』
★G.G.ねぇ…。俺は打撃だけの選手に興味ないんだよね(苦笑) 特に、パワーのみで小技も足もない選手に価値が見出せない。守備に難があるという時点で致命傷だが。
最近はどのチームも、余程成績を残したスラッガーでない限りは、バランスのイイ選手を求める傾向にあるように思う。それは若しかすると、十派一絡げで没個性な小粒選手ばかりになる危険性もあるんだけど。G.G.みたいな、ある種個性的な選手はファンの印象も強いし、プロ野球のある種の盛り上げ役でもあるとは思うが。
チームの勝利に“合理的”な選手とは言えないG.G.は、今のプロ野球界にはマッチしないかもとか、ちょっと思った。
アスリートのセカンドキャリアは難しいよな。うちは球団職員になる人も少なくないようだが。成績を残した選手以外は、矢張り厳しいんだろうな。
気になるのは、プロ野球の現役選手を引退したら、それ以外の野球をやりたいと思う選手が少ないような事。うちにいた土肥は、まだ野球がやりたいからと、１年浪人してまで米国球界を目指した。昔は、うちでは台湾球界に所属した選手も何人かいたな。自分がプレーする事への執着心は、プロ野球の現役を引退すると薄れるご時世なのだろうか？
選手寿命、トップレベルの選手は伸びてるけどね。実力の世界だから、トップレベルでないにしてもチームへの貢献度が高い選手以外は、年齢関係なく切られていく。
元阪神の桜井、独立Ｌの香川入り
日刊スポーツ
『独立リーグ、四国アイランドリーグｐｌｕｓの香川は１６日、阪神でプレーした桜井広大外野手（２８）の入団が決まったと発表した。桜井は０２年に大阪・ＰＬ学園高から阪神に入団。このオフに戦力外となっていた。』
★桜井は、まだ野球がやりたいんだね。ＩＬからプロにスカウトされる選手も増えてきたし、NPBは野球人口の拡大の為に、もっと視野と支援を広げるべきだ。
侍ジャパンのチケットを18日から一般販売
日刊スポーツ
『日本野球機構（ＮＰＢ）は１６日、東日本大震災の復興支援試合として行われる日本代表－台湾代表（３月１０日・東京ドーム）の入場券を１８日からコンビニなどで一般発売すると発表した。チケットは既にＮＰＢ公式サイトなどで先行発売されている。』
★行きたいんだけどなぁ。10日は西武ドームのオープン戦初日だし、ちょっとビミョーになってきた(汗) 何で10日かなぁ。11日なら良かったのにぃ(苦笑)
侍ジャパンのピン1000個限定販売
日刊スポーツ
『日本野球機構（ＮＰＢ）は１６日、日本代表に選出された選手に贈られる「侍ジャパン・オナーピン」と同形のピンを東日本大震災の復興支援試合、日本代表－台湾代表が行われる３月１０日に東京ドームで販売すると発表した。１０００個限定となる。ピンは純銀製で１個４０００円。』
★即完売でしょ。これ目当てに行く人も多いだろう。
【キャンプ名言迷言】2012.2.17
サンケイスポーツ
武田勝のブルペン投球で打席に立った日本ハム・福良ヘッドコーチ
「（本塁打を）３本は打ったな」
★言うのはタダ(爆)
それを聞いた日本ハム・武田勝
「僕の中では勝負していませんから」
★つか、勝に相手にされてないし(爆笑) それにしても福良、ヘッドか。それが驚いた。
シートノックで三塁を守る関本がゴロをさばくのを見て阪神・鳥谷
「ＯＫ、セキさん！ プロみたい、プロみたい！！」
★鳥谷、それ、褒めてないから(爆)
紅白戦で対戦した杉内に巨人・村田
「味方で良かった」
★読売もアレだけど、SBの頃よりは５京2900兆倍杉内を応援し易くなった(笑)
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