それはまるで、陣が人間に対して負のイメージを、いや、負のイメージしか無いからだろう。
自分の体格では手伝ってあげられない。由貴は亮と一緒に助けを求めようかと思った。
その矢先、亮は陣を背中に乗せると、片手で車椅子を持ち、階段を昇っていった。
「お兄ちゃん！？」
「貴様、何のつもりだ？」
「人が優しくしてくれないんだろ？。だったら、自分が人より優しくなればいい」
いくら何でもキツいはずだ。大の大人を背負って、その上車椅子まで。
それでも亮は陣を降ろしたりはしない。由貴も陣も、ただ驚くばかりだった。
これだ。自分が憧れる男、ヒーローである亮。ダイレンジャーになる前からもだが、由貴は亮に憧れていた。
初恋とも云えるかもしれないし、兄とも云えるし、目標とも云える存在。優しく、強い。
それは遥か昔に由貴の先祖も張遼に抱いた気持ち。数奇な巡り合わせが、それを再現しているのだ。
(亮お兄ちゃん…………)
陣は目が覚めた。亮は仕事帰りで、机で眠ってしまっている。
「はぁい…………ラーメン…………餃子…………お待ちどう…………」
「…………フッ…………」
ハッとした。笑った。思わず笑った。今まで自分が笑うといえば、相手を圧倒的な力で叩き潰す時くらいだった。
どれくらい、笑っていなかっただろう。そんな感情は亜紀を殺した時、いや、師に左腕を斬られた時に捨てたはずなのに。
亮のせい、だろう。そんな感情を思い出してしまったのは。
「…………俺は情を棄てた…………はずだったのだがな…………」
これも亮のせい、かもしれない。
ふと、花瓶にある花が散っているのを見つける。思えば、この拳は随分と汚れた。数多くの命を奪い、亜紀までも手にかけてしまった。
(亜紀…………)
今思えば、亜紀を殺して手に入れたものはあったのか？。魔装によって得た魔道妖拳は、自分が望んだものなのか？
陣はわからなくなっていた。自分とは、拳士とは何なのか。
何だろう。亮だけではなく、あの由貴という少女が原因か。大して似てるわけでもないのに、亜紀と重ねてしまう。
戦いを求めながらも、優しい目をしたあの少女の強さが亜紀まに………………違う。
重ねたのは自分だ。魔拳士に、いや、左腕を切り落とされる前の純粋な的場 陣とそっくりなのだ。
強さを求め、情に充ちていたあの頃の自分。
「…………」
戻りたいのだろうか。非情になった自分を変えたいのだろうか。
陣は巡る思いを抱えながら、ふと花びらに手を伸ばす。
「ん？」
手を見てみると、赤い何かが付着している。それは血だった。特に皮膚を切ったわけでもなく、なぜ血が付いているのか。
そのまま視線を上に向けると、腕が盛り上がっている。おかしい。シャツをどけて見てみる。
「！！？」
顔色を変えてしまう程に驚いてしまった。右腕から骨が生えている。
肉を突き破っているわけではなく、自分のではない何かの骨。
「これは…………」
「…………ん？悪い、寝ちまった…………そういや、包帯換えないとな…………」
自分の体格では手伝ってあげられない。由貴は亮と一緒に助けを求めようかと思った。
その矢先、亮は陣を背中に乗せると、片手で車椅子を持ち、階段を昇っていった。
「お兄ちゃん！？」
「貴様、何のつもりだ？」
「人が優しくしてくれないんだろ？。だったら、自分が人より優しくなればいい」
いくら何でもキツいはずだ。大の大人を背負って、その上車椅子まで。
それでも亮は陣を降ろしたりはしない。由貴も陣も、ただ驚くばかりだった。
これだ。自分が憧れる男、ヒーローである亮。ダイレンジャーになる前からもだが、由貴は亮に憧れていた。
初恋とも云えるかもしれないし、兄とも云えるし、目標とも云える存在。優しく、強い。
それは遥か昔に由貴の先祖も張遼に抱いた気持ち。数奇な巡り合わせが、それを再現しているのだ。
(亮お兄ちゃん…………)
陣は目が覚めた。亮は仕事帰りで、机で眠ってしまっている。
「はぁい…………ラーメン…………餃子…………お待ちどう…………」
「…………フッ…………」
ハッとした。笑った。思わず笑った。今まで自分が笑うといえば、相手を圧倒的な力で叩き潰す時くらいだった。
どれくらい、笑っていなかっただろう。そんな感情は亜紀を殺した時、いや、師に左腕を斬られた時に捨てたはずなのに。
亮のせい、だろう。そんな感情を思い出してしまったのは。
「…………俺は情を棄てた…………はずだったのだがな…………」
これも亮のせい、かもしれない。
ふと、花瓶にある花が散っているのを見つける。思えば、この拳は随分と汚れた。数多くの命を奪い、亜紀までも手にかけてしまった。
(亜紀…………)
今思えば、亜紀を殺して手に入れたものはあったのか？。魔装によって得た魔道妖拳は、自分が望んだものなのか？
陣はわからなくなっていた。自分とは、拳士とは何なのか。
何だろう。亮だけではなく、あの由貴という少女が原因か。大して似てるわけでもないのに、亜紀と重ねてしまう。
戦いを求めながらも、優しい目をしたあの少女の強さが亜紀まに………………違う。
重ねたのは自分だ。魔拳士に、いや、左腕を切り落とされる前の純粋な的場 陣とそっくりなのだ。
強さを求め、情に充ちていたあの頃の自分。
「…………」
戻りたいのだろうか。非情になった自分を変えたいのだろうか。
陣は巡る思いを抱えながら、ふと花びらに手を伸ばす。
「ん？」
手を見てみると、赤い何かが付着している。それは血だった。特に皮膚を切ったわけでもなく、なぜ血が付いているのか。
そのまま視線を上に向けると、腕が盛り上がっている。おかしい。シャツをどけて見てみる。
「！！？」
顔色を変えてしまう程に驚いてしまった。右腕から骨が生えている。
肉を突き破っているわけではなく、自分のではない何かの骨。
「これは…………」
「…………ん？悪い、寝ちまった…………そういや、包帯換えないとな…………」