恋の荒騒ぎ⑦

コウは商店街を通り、時計台で待っていた。


「お待たせ」


更におめかしをして来た町子。正直、コウは町子をクラスで一番の美少女だと思ってしまうくらいだ。



「学校じゃ聞けなかったけど…………似合う？」


「う、うん………可愛いと思う」


「！！？。あ、そう…………さっさと行くわよ！」



顔を赤らめながらも、町子は照れを悟られないようにコウの手を引っ張る。


「どこ行くの？」


「服……………買うから」







由貴は中華街付近に来ていた。本当は亮に愚痴を聞いてほしいところだが、出前に出ていて忙しいようだ。仕方なく帰る途中、良く知っている顔を見つけた。


「健一君！」


「由貴ちゃん………」


話を聞くと、トレーニングで走ってるという。


「俺も将児兄と同じように世界チャンプになりたいからね」


「凄いね、健一君は。いつも鍛えてる感じがする」


出会った頃との印象は変わらない。コウや正夫は戦いを通じて変化したのに対し、ずっと熱いのが健一だ。


「あのさ…………暇だったら俺ん家に来ない？。ジムの方は汗くさいけど」


健一の家は将児が通う照英ジムは、亡くなった健一の父かつ元世界チャンプの照英が開いたジムだ。
夢を追いかける若者が、多数鍛えている。


「母さんは仕事でいなくて」


健一の母は、名目上ジムのオーナーとなっているが、月謝だけでのうのうと暮らすのは女が廃るという理由でパートで働いている


「それで、俺の家で………ん？」


しばらく歩いてると、警察官を見かけたので駆け寄った。


「ミライお兄ちゃん、何かあったの？」


「ん？健一君と由貴ちゃんじゃないか」


ヒビノ・ミライ巡査。若葉台町中華街前派出所に勤務している。
ダイレンジャーの協力者として、ハヤタやダンに紹介してもらった。


「何かあったの？」


「隣町で、君達くらいの男の子が３人行方不明になってね」


「え………」


ミライの話では、塾の帰りや眠っている時など状況はバラバラだ。３人に共通してるのは、服のみを残して消えてしまっていることだ。


「ゴーマ………かな」


由貴はやや考えてしまう。服だけが残っているようでは、もしかしたら………。



「服だけ残ってるって………何だか思い出しちゃうな…………」


「！？。次元虫？」


由貴は頷く。バイラムが襲来してあの時、雅之と啓太が喰われた事を思い出す。


「あれは全部が無かった事になったけど、行方不明の子達は…………」


「…………」


健一の予感も、由貴の推察と一致していた。恐らく、少年達は生きていないだろう。


「やっぱり、みんなに報せようよ」


「そうだね。ん？」