ここに地果て、海始まる＊10/3

北緯38度47分、西経9度30分、高さ140ｍの断崖絶壁の上。

ポルトガルの詩人、カモンイスが詠んだ詩の一節を刻んだ石碑が建つ。

1度は聞いたことのある詩。

AQUI…　ONDE A TERRA SE ACABA E O MAR COMECA

　―ここに地果て、海始まる

目の前には広大な大西洋が、ただただ広がる。

そうなのだ、ここは本当の地の果て。

宮本輝著の「ここに地終わり海始まる」で、このロカ岬から出された絵葉書を受け取った療養中の女性は、

奇跡的な回復をはたす。

どうしてわたしは、この場所に来たいと思ったのだろう？

ただただ、地の果てまで行ってみたかった。

答えはそれだけだ、きっと。

空へ十字架を突き刺すように堂々とそびえる石碑を見上げる。

目の前の大西洋をただただ眺める。

この場所ではその後も岬をまわりながら、色々な場所から、無言で海を眺めることができた。

人生の中で、真の意味で「無」になれた時間があったとしたら

それはこの場所での時間だったのではないだろうか？

大西洋からの強い風を受け止めるこの石碑を遠くから眺めると

神がかってさえいるように感じる。

このロカ岬には、名も知れぬ草花が風景に彩りを与えていて

最果ての地に少しの明るさをもたらしていた。

いつかこの地に立ってみたい、

そう思っていた場所にこうして立っていることはなんだか不思議で

夢のような気分でもあった。

世界地図を思い浮かべながら、自分が今どこにいるかをしっかり認識して

時がたつことも忘れるようなほどの無の世界で

考えたことはなんだったろう？

このときに決意した気がする、

このときに新しいスタートをする決心がついたようにも思う、

わたしは何か後押ししてくれるものを探していたのかもしれない。

こんな遠い地まで来て、やっと見えたような自分の考え。

こんな遠くまで来なければわからないのか、答えは自分の中にあるのにな。

自分と向き合っていた時間だった。

言葉に出来ない何かを感じた、何かを想った時間だった。

日本からどれだけ遠いか、気が遠くなるほど遠いこの場所に立っていることに

不思議な気持ちでいっぱいになる。

崖の周りを散策していると、同じバスに乗り合わせていた日本人の新婚夫婦とすれ違った。

なんだか話しかけてもいい雰囲気だったので、「新婚旅行ですか？」と話しかけてみる。

「そうなんですよー」とにこやかに返してくれた。

2人はスペインをまわってその後ポルトガルに来たらしい。

ポルトガルでどこがよかったか？と聞かれたので、

ナザレとポルトとオビドスが思い出深い、と話すと

時間がなくてまわれなかったとのこと。

たいそう悔しがる新婚さん、でもスペインもとてもよかったみたい。

こうしてまた、日本から遠いこの場所で、日本人と話せたことはとても嬉しかった。

「そちらも新婚旅行ですか？」

と聞かれたので、あ、新婚ではないのですと返そうとしたら、だんなサマが

「いえいえ結婚もしていません」

と、つまらない冗談を返し、結婚指輪もしているのに！？と新婚夫婦を驚かすハメとなる。

今後、初対面の人に、返しが困るつまらない冗談は言わないようにと釘をさし、

彼らと別れてわたしたちはまた、最西端の岬の散策をはじめたのだった。