今日は太陽族メンバー全員で、サッカーを見に行きました。
東京の味の素スタジアム。
東京ヴェルディ対ジュビロ磐田の試合を見に行ったんだ。
実は以前、「東京ヘッドライン」というフリーペーパーで連載をさせてもらっていて
「拝啓、僕のスーパーヒーロー様。」というタイトルで、
自分の中のスーパーヒーローに手紙を書こうという内容だった。
俺は様々な人に手紙を書いたんだけど、その中の一人に、
ゴン中山さんがいた。
中学の時に知ってから、ずっと僕の中でスーパーヒーローだ。
中山さんのインタビューを読むだけで、写真を見るだけで、
そこからは大歓声が聞こえてくる。
３８歳現役のストライカー。
４試合連続ハットトリック（世界記録）、現在Jリーグ通算最多得点数選手、
ワールドカップ日本人初得点者、、、どわー、、
最後まで決して諦めずゴールを狙う姿勢。
そしてなんとも憎めないあの気さくな性格。
、、大好きなんだ。
そんな中山さんに手紙を書いた。すると、、
返事が来たんだ！！
それだけでとても嬉しかったというのに、なんと、
サッカーの試合にもお誘いが。
これは、人生の運をかなり使ったなと、前日になんとなく空に祈った。（意味不明）
そして太陽族はワイワイ試合会場へ。
中山さんはスタメンだった。背番号９番。
試合はもの凄い内容に。
前半は比較的静かに。１－０。ヴェルディが一点先取。
そして後半。
２０分過ぎたあたりだろうか。
、、、中山さんが決めた！！
中山隊長ゴンゴーーーーーーール！！
歓声がスタジアムに響きわたる。
近くに飛行場があったのか、飛行機が飛び立った音もしたけど、
その音よりも大きかった。
そして試合は点の取り合いに。
しかしジュビロが最終的に追いつき、そして逆転！！
ロスタイムに入り４－３でジュビロの一点リード。
そしてなんと、ロスタイムにジュビロにPKが与えられる！！
「中山さんだ。」
スタジアムの空気はひとつになっていた。
これを決めて５－３でジュビロの勝利だ。
そして、あの場にいた全員があの背番号９番を見てただろう。
笛が鳴った。
９番と書かれた背中が動いた。助走開始。
ボールを蹴った。
「、、ッカン」
なんとゴールバーにボールが当たった。PK決まらず！！
会場の歓声が一瞬で悲鳴に。
そしてその後すぐに、、
（ここまで言っておいてなんですが、最終結果は言わないようにします。
この後深夜、日テレで、２７時５０分から試合が放送されます。
太陽族はテレビに映るのかっ！！）
というわけで、驚きの最終結果は内緒なんですが、
（ごめんね！もしこれから見る人のためにも。よかったら新聞をチェーック！！）
とにかくもの凄い試合だった。
中山さんはフル出場していた。
そしてここに２人、中山っ子発見。
そら坊と俺なんですが、、まったく俺達はバカ野郎で、
以前バレー見に行った時に引き続き、二人でユニフォーム姿に。
でも、楽しかったなぁ。
そして試合は終わり、なんだかいろんな事を考えた。
俺は今２６歳。中山さんは３８歳。
なんだか試合を見ているだけでたくさん学ぶ事があった。
点を入れたら誰よりもはやくボールをセンターに持っていく姿勢は相変わらずだった。
最後まで諦めずにちいさなボールを追っかけていた。
きっと、小学校の頃からサッカーを始め、今日まで。
「サッカー馬鹿少年」のままなんだろなー。
格好よかった。
これからも９番を追いかけて行きたいと思う。
俺は、まだまだちーせーなぁ、ちきしょうと思った。
中山さん。
ありがとうございました！！
花男★
試合後、疲れているにもかかわらず、たくさん話をしてくれた。
太陽族CDを渡したら、
「みんなやっぱり、ピョンピョン飛ぶんですか？」
そう笑いながら言ってた中山さんが可愛かった。
握手した手は大きかった。
背中にサインしてもらってる時、時間よ止まれって思った。（笑）
最後、PKをはずした事についてコメント。
「いやー、まだまだ甘いって事ですよ。がんばりましょう！！」
そう言って、胸をドシンと叩いてた。
まだまだ甘い、、まだまだ上を目指してる人の言葉だなと思った。
でも、PKはずして悔しそうだったけど、なんか、
なんだかそんな自分の甘さを発見できて、ワクワクしてたようにも見えた。
そうか。
悪い事があっても、落ち込むばかりじゃなくてもいいのかも知れない。
越えていきたい自分が目の前にいると言うのは、
とてもワクワクする事なんじゃないだろうか。
「中山さん、本当にありがとうございました。」
最後、お礼を告げ、その場を去る時の中山さんの空気が、
「まだ戦いは終わってねぇ、次の戦場へいそがなきゃ。」
そんな空気だった。
また会いましょう。
俺だって、負けねぇよ。
さて、明日はどこにある。