発表します！
急遽、来週末に九州に行くことにしました！
なぜ、急な思いつきで九州に行くことになったかというと、
その理由は、一言でいえば、「なくなる、その前に」です。
この前の２つの記事でフリーきっぷについて書きましたが、
JR東日本は新幹線開業をきっかけにフリーきっぷを次々と改悪中。
一方、JR九州には「ゲキ★ヤス土日乗り放題きっぷ」というメチャクチャお得な切符があります。
しかし、JR九州自身も「今回の発売が最後」と言ってるし、またJR東日本の前例を見ても、
九州新幹線全線開業後は、こんなお得な切符はもう設定されない可能性が高いです。
そこで、「なくなる、その前に」ゲキ★ヤスを使いに行こうってわけです。
もともと、九州は「周遊きっぷ 九州ゾーン」で乗りつぶそうと考えてたので、
ゲキ★ヤスが廃止されてもそんなに痛くないと考えていました。
が、今のフリーきっぷ改悪の流れを考えると、
来年の３月に九州ゾーンまで廃止される可能性も否定できなさそうです。
それに、九州ゾーンは九州新幹線に乗れないなど、ゲキ★ヤスに劣る点がいくつかあるので、
やはり今のうちに行った方が良いと見たわけです。
また、九州新幹線の開業に伴って、JR九州の特急も再編される見込みです。
これにより、「リレーつばめ」「有明」は廃止される見込なので、
今後は鹿児島本線の久留米～熊本間を走る特急がなくなります。
そうすると、この区間を普通列車で乗りつぶさねばなくなります。
さらに、今、日豊本線には「ドリームにちりん」という夜行列車が走ってますが、
新幹線開業により博多～宮崎が３時間半で移動できるようになることから、
この「ドリームにちりん」が廃止される可能性も十分あります。
こういった点でも「なくなる、その前に」というわけです。
あとは、久大線や指宿枕崎線を走る観光列車「ゆふDX」「なのはなDX」も、まもなく運行を終了します。
これらの列車にも、「なくなる、その前に」乗っておきます。
さて、ここからは話が変わります。
この写真は高２のとき、九州・屋久島に修学旅行にいったときの行程表ですが、
その一番上、
東京18：03→21：35姫路 (ひかり135号)
姫路22：09→8：54長崎 (寝台特急あかつき)
とあります。
ここで寝台特急あかつきに乗って山陽本線・鹿児島本線・長崎本線を乗りつぶしたわけですが、
今までJR九州の路線に乗ったのは、これだけです。
今回は、２度目のJR九州になります。
修学旅行当時、自分はまだ乗り鉄ではなかった上、まだまだブルトレがあちこちで走っていた時代だったので、
「なんで寝台なんだよ。東京から博多まで のぞみ で行けると思ったのに」
てなふうにしか思ってませんでした。
(注：うちの学校では片道しか飛行機を使っちゃいけなかったので、東京～長崎が飛行機移動じゃないのはそのためです)
そして、乗ってる最中も、ブルートレインを味わう気持ちは微塵もありませんでした・・・
しかし、「あかつき」をはじめ、西行きのブルトレが全滅した今となっては貴重な経験だったと思います。
「なくなる、その前に」乗れたわけですから(笑)