明治ブルガリアヨーグルトは、日本で初めてのプレーンヨーグルトとして1971年に発売され、
203年で50周年を迎えました。
その間に、何度も改良され、今では日本で最も愛されているヨーグルトの一つになっています。
では、なぜこのヨーグルトがそんなに人気なのでしょうか?その秘密を、私が調べてみました。
本場ブルガリアの味を再現した歴史
明治ブルガリアヨーグルトの開発のきっかけは、1970年に開催された大阪万博のブルガリア館でした。
当時の明治乳業の社員が、本場ブルガリアのプレーンヨーグルトを試食し、その爽やかな酸味と濃厚なミルク感に感動したのです。
彼らは、この味を日本の人々にも広めたいと思い、持ち帰ったサンプルを研究し、試作を重ね、何度もヨーロッパへ足を運びました。
そして、一年後に日本最初のプレーンヨーグルトとして「明治プレーンヨーグルト」を発売しました。
しかし、当時の日本人には、ヨーグルト本来の酸味がなじみが薄く、なかなか受け入れられませんでした。
そこで、1972年にブルガリア共和国から国名の使用許可を得て、翌年「明治ブルガリアヨーグルト」に名称変更しました。
これにより、ヨーグルトの本場の味を伝えることができました。
また、1981年には、現在も使用されているフルオープンタイプの容器に変更され、利便性も向上しました。
このように、明治ブルガリアヨーグルトは、本場ブルガリアの味を再現するために、長い歴史を歩んできたのです。
LB81乳酸菌の特徴と効果:特定保健用食品として認められたヨーグルト
明治ブルガリアヨーグルトに使われている乳酸菌は、LB81乳酸菌と呼ばれるもので、桿菌のブルガリア菌と球菌のサーモフィラス菌の2種類が含まれています。
この乳酸菌は、古来ヨーグルト作りに使われてきた菌で、相乗効果で乳酸を多量に生成し、短時間でおいしいヨーグルトを作り出します。LB81乳酸菌の名前は、乳酸菌を意味するLactic Acid Bacteriaの頭文字と、使用菌株の末尾番号を組み合わせたものです。
この乳酸菌は、明治ブルガリアヨーグルトのために選ばれたもので、ヨーグルトの特徴を決める重要な要素です。LB81乳酸菌には、以下のような効果があります。
- 腸内細菌のバランスを整える
- おなかの調子を良好に保つ
- 免疫力を高める
- 骨や歯の健康に役立つ
- ダイエットにも効果的
これらの効果は、科学的に証明されており、1996年には特定保健用食品の表示許可を受けました。
1日100g以上摂取することで、これらの効果が得られることがわかっています。
明治ブルガリアヨーグルトは、健康にも美容にも嬉しいヨーグルトなのです。
くちどけ芳醇発酵の魅力:10年ぶりのリニューアルでさらにおいしくなったヨーグルト
明治ブルガリアヨーグルトは、2023年に約10年ぶりの新製法「くちどけ芳醇発酵」を採用してリニューアルしました。
この新製法は、乳たんぱく質と乳脂肪球の構造を繊細にすることで、くちどけの良さと芳醇なあじわいを実現しました。
このリニューアルは、ブランドの発売50周年を記念したもので、お客様の声を活かした改良も行われました。
くちどけ芳醇発酵の魅力は、以下のような点にあります。
- 口に入れた瞬間のさわやかな酸味
- 時間差で押し寄せる濃厚なミルク感
- 最後はすっきりとした後味へ、ドラマチックにおいしさが変化
- 細かく緻密で繊細なネットワークができ、なめらかで濃厚さを感じる風味
- 微粒子化した乳脂肪球が乳たんぱく質の構造を補強し、ヨーグルトの十分な硬さが維持
これらの特徴は、科学的な分析や評価によっても確認されており、明治ブルガリアヨーグルトの新しい魅力を表しています。
くちどけ芳醇発酵は、明治ブルガリアヨーグルトの進化を象徴する新製法なのです。
さまざまな種類で楽しめる商品展開
明治ブルガリアヨーグルトは、プレーンや低糖、脂肪0、フルーツなど様々な種類があります。
その中でも、特に人気の高い商品をご紹介します。
- プレーン:明治ブルガリアヨーグルトの原点とも言える商品です。LB81乳酸菌の酸味とミルクの甘みがバランスよく調和した、シンプルで飽きのこない味わいです。お菓子やデザート作りにも使えるので、アレンジの幅が広がります。
- 低糖:糖質を控えたい人におすすめの商品です。砂糖の量が少なくなっていますが、LB81乳酸菌の酸味が際立ち、さっぱりとした味わいです。カロリーも抑えられているので、ダイエット中の人にも嬉しいです。
- 脂肪0:脂肪分をゼロにした商品です。脂肪分がなくても、LB81乳酸菌の働きでなめらかで濃厚な風味が楽しめます。コレステロールや中性脂肪が気になる人にもおすすめです。
- フルーツ:果汁や果肉が入った商品です。さまざまなフルーツの味が楽しめます。定番のブルーベリーやストロベリーのほか、季節限定のフレーバーもあります。ヨーグルトとフルーツの相性が抜群で、デザート感覚で食べられます。
まとめ
明治ブルガリアヨーグルトは、本場ブルガリアの味を再現した歴史と、LB81乳酸菌の特徴と効果、そしてくちどけ芳醇発酵の魅力を持つ、日本で最も人気のあるヨーグルトの一つです。
さまざまな種類で楽しめる商品展開も魅力的です。
ぜひ、自分の好みに合ったヨーグルトを見つけて、
毎日の食生活に取り入れてみてくださいね。😊
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