日本のあるマスコミ(特にNHK等)報道によれば、特にアメリカのキリスト教福音派は、イスラエルとパレスチナの戦争において、ほぼイスラエル側を全面的に支持しており、そのため米国政府はイスラエル寄りの方針をとっているという。
この見解は正確ではない。確かに米国の福音派にはそういう思考の持ち主がある程度いるかもしれないが、すべてではない。もちろん他国のキリスト教福音派に至っては、戦争に反対する人も少なからぬいることは事実だ。
実際私の知人であるアメリカ人の著名な牧師の一人は、福音派に属する方であるが、以下のような見解を主張している。
(以下英文の原文を翻訳したもの)
イスラエルとガザ情勢のために私たちが祈ることは、聖書的世界観に基づくものでなければならない。
旧約聖書には、神がイスラエルに対して反抗的であったために、定期的にイスラエルを懲らしめられたことが記されている。
現代のイスラエルが神に献身しているとは誰も思わないはずだ。
例えば、ある最近の研究によれば、「20歳以上のユダヤ人のうち、44%が世俗的(神を信じない、あるいは神の命令に従おうとしない)、21%が伝統的だがあまり守っていない(ユダヤ教の祝日は祝うが、神の命令は気にしない)、 12%は伝統的で遵守的(少なくともユダヤ教の習慣に従う)、12%は宗教的、11%は超正統派(旧約聖書よりもタルムード(ラビの教え)に傾倒している)。 」
ということは、おそらく35%が何らかの意味で神に献身しているか、神の命令に従おうとしていることになる。イスラエル人の救いのために祈り、神が彼らにご自身を現し、彼らの罪を悔い改めさせ、彼らがメシアを受け入れるように福音に心を開いてくださるように祈ることを、私たちは思い起こさなければならない。
私たちはまた、神がこの非常に困難な状況を用いて、彼らが神を求め、福音に対してより開かれるように祈ることができる。
私たちは、神が彼らの心を和らげ、彼らに悔い改めを促す指導者を立てて、ほとんどのユダヤ人が二千年来してきたようにメシアを拒絶し続けることがないよう祈らなければならない。
また、パレスチナ人の中にクリスチャンがいることを忘れてはならない。彼らはキリストにある私たちの兄弟姉妹であり、彼らのために執り成すことを忘れてはならない。彼らはおそらく、この地域の誰よりもひどい扱いを受けている。
私たちは、ガザに福音が届くように、そして神がパレスチナ人を邪悪な指導者たちから解放してくださるように祈らなければならない。私たちは、イスラエルが救われることを切望するのと同じように、彼らが救われることを切望すべきである。
原文
Whatever we pray for the situation in Israel/Gaza should be shaped by a biblical worldview. We see throughout the Old Testament that God regularly disciplines Israel because of their rebellion against him. No one should think that present day Israel is devoted to God. One recent study, for example, shows that "Of the Jewish population aged 20 and over, 44% of Jews self-identify as secular [= do not believe in God or do not attempt to follow God's commands], 21% as traditional but not very observant [likely celebrate Jewish holidays but don't worry about God's commands], 12% as traditional and observant [at least follow Jewish customs], 12% as religious, and 11% as ultra-Orthodox [these are typically more devoted to the Talmud (teachings of the rabbis) than to the Old Testament]." So, perhaps 35% are devoted to God in some sense or make some attempt to follow God's commands. That should remind us to pray for the salvation of Israelis, asking God to reveal himself to them, move them to repent of their sin, and open their hearts to the gospel so that they embrace the Messiah. We can also pray that God would use this very difficult situation to cause them to seek Him and make them more open to the gospel. We should pray that God will soften their hearts and raise up leaders who will call them to repentance so that they do not continue to reject the Messiah as most Jews have done for two millennia.
We dare not forget that there are Christians among the Palestinians. They are our brothers and sisters in Christ and we dare not forget to intercede for them. They face perhaps more mistreatment than anyone in the region. We should pray for the gospel to come to Gaza and for God to deliver Palestinians from their wicked leaders. We should long for them to be saved, just as we long for Israel to be saved.
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