ご存じの方は多いでしょうが、１１月より肺炎球菌ワクチンが変わります。
今まで使ってきた「プレベナー」から「プレベナー１３」に切り替わります。
何度も書いてきたように、細菌性髄膜炎は僕ら小児科医が最も恐れる病気です。
原因となる菌は２つあって、その一つが肺炎球菌です。
２０１０年に肺炎球菌ワクチンである旧プレベナーが日本でようやく発売されてから、細菌性髄膜炎の患者数は８割減少しました。
命にかかわる恐ろしい病気を予防する大切なワクチンです。
この肺炎球菌にはじつは１００種類近くの型があります。
旧プレベナーはその中で髄膜炎を起こすメジャーな７つの型に対応したものです。
ところが、旧プレベナーで対応できない１９Aという型による髄膜炎が最近増加してきており、それをカバーするために厚労省はプレベナー１３への切り替えを決めたのです。
プレベナー１３は、従来の７種類に新たに（上で書いた１９Aも含めた）６種類の型をプラスしたワクチンです。
プレベナー１３は全世界１３０カ国で２０１０年に発売されました。
日本はどういうわけか２０１０年に１３ではない旧プレベナーを導入したんですね。
日本のワクチン後進国ぶりがここからもわかります。
なぜあの時１３を導入しなかったのか、はなはだ疑問です。
ちなみに２０１０年から現在にいたるまで、旧プレベナーを使っている国は、日本と中国とパプアニューギニアとシリアだけです。
さて、１１月から一斉にワクチンが変わりますが、皆さんはいったいどう対応したらよいのか？
それは次回の記事にしましょう。
（ネタがないので引っ張ります。）