月経（生理）の前にはどうしてもイライラしてしまったり、甘いものが無性に食べたくなったり、乳房がはって痛んだり…いろいろな不調がでてきます。
これは、PMS（月経前症候群）と呼ばれる症状です。
PMS（月経前症候群）は“Premenstrual Syndrome”という英語の略称。
月経（生理）の3〜10日位前から起こるキモチやカラダの不調で、月経（生理）が来ると症状が弱まり、やがて消えていくものです。
多くの女性が月経（生理）の前になんらかのPMSの症状を抱えていると言われています。でも、まだPMSという名前の認知度は低く、知らずに悩んでいる人もたくさんいるようです。
多くの女性にPMSの自覚症状があるものの、名称・内容ともにきちんと知っている女性は約40％。
PMSの症状は、カラダだけでなくココロの不調も多くあるもの。自分の不調のメカニズムを知ることで、ココロの安定にもつながります。PMSのこと、よく知って上手に付き合っていきたいものです。
PMSの不快な症状は、なんと200種類以上とも言われるほど。
中でも多いのは、イライラする・怒りっぽくなる、肌があれる、にきびができる、のぼせる、下腹部がはる感じがする、下腹部に痛みを感じる、腰が痛い、頭が痛い・重くだるい、乳房が痛い、落ち着かない、憂鬱な気分になる…などで、人によっても、その月によっても大きく違いがあるようです。
PMSの症状は人によってさまざま。
また同じ人でも月によって違い、その種類は200以上と言われています。
もしあなたが月経（生理）の前にココロやカラダに不調を感じることが多いのならば、それはPMSの症状かもしれません。
原因ははっきりとはわかっていませんが、女性ホルモンの変動が関わっていると考えられています。
排卵のリズムがある女性の場合、排卵から月経までの期間（黄体期）にエストロゲン（卵胞ホルモン）とプロゲステロン（黄体ホルモン）が多く分泌されます。
この黄体期の後半に卵胞ホルモンと黄体ホルモンが急激に低下し、脳内のホルモンや神経伝達物質の異常を引き起こすことが、PMSの原因と考えられています。
しかし、脳内のホルモンや神経伝達物質はストレスなどの影響を受けるため、PMSは女性ホルモンの低下だけが原因ではなく多くの要因から起こるといわれています。
精神神経症状として情緒不安定、イライラ、抑うつ、不安、眠気、集中力の低下、睡眠障害、自律神経症状としてのぼせ、食欲不振・過食、めまい、倦怠感、身体的症状として腹痛、頭痛、腰痛、むくみ、お腹の張り、乳房の張りなどがあります。
とくに精神状態が強い場合には、月経前不快気分障害（premenstrual dyspholic disorder : PMDD）の場合もあります。
日本では月経のある女性の約70～80％が月経前に何らかの症状があります。
生活に困難を感じるほど強いPMSを示す女性の割合は5.4％程度と言われています。思春期の女性ではPMSがより多いとの報告もあります。
気をつけなければいけないのは、PMSかな？と思っても、その症状が別の病気によるものである場合。
気になる症状が月経（生理）の周期にともなわないのであれば、一度きちんと検査を受けた方がいいでしょう。
症状が月経周期にともなうけれど、PMSではない疾患は…？
◉月経困難症
寝込んでしまうほど月経（生理）中にお腹が痛い、下痢や吐き気など日常生活が送れないほどの不調を感じる場合。
月経中の症状は「月経困難症」と呼ばれるものでPMSとは区別されます。
◉月経前不快気分障害（PMDD）
PMSの症状の中でもココロの症状が重く、自制が困難で日常生活が全く送れないほど深刻な場合はPMDDと呼ばれる疾患です。
国内の調査では1.2％ほどの女性が、PMDDだと言われています。
※PMDD：Premenstrual Dysphoric Disorder
◉更年期障害
45歳ごろから55歳ごろの女性にみられる症状で、のぼせなどPMSと似たような症状がみられます。そのため、更年期障害とPMSの症状を区別しにくい場合があります。
月経（生理）前に起こる不快なトラブル、PMS。もし自分がPMSであると気づいたら、どうしたらいいのでしょうか。
少しでも軽くするためのセルフケアの基本は、不摂生をしないなどの、ライフスタイルの改善にあります。
その上で自分にあった方法をみつけ、月経（生理）前も快適にすごせるようにしていきましょう。
月経（生理）前に不快な症状を感じていてもそれに対して何か対処をしている人は、少ないようです。何をしたらいいかわからない。という人も多いのかもしれません。
でも、きっとできることは少なくないはず。いろいろな方法を試して、自分にあったものをみつけていくことも大切です。
PMSのセルフケアの基本は、ライフスタイルの改善。
不規則な生活をしない、ストレスをため込まないように、バランスのとれた食事をする…など、どれも健康のために大切なことばかりです。
乱れたライフスタイルは、PMSだけでなく免疫力を低下させ、いろいろなカラダの不調や病気の原因にもなります。
ライフスタイルを見直して、PMSとも上手に付き合っていけるといいですね。
point① バランスの良い食事をとろう
食事のとり方に問題があると、体重増加、むくみ、乳房痛などが起こる原因となり、PMSの症状を悪化させる可能性があるので注意しましょう。
point② アルコール・塩分・カフェインの摂取を控えよう
アルコール・塩分・カフェインはイライラ・むくみ・緊張感などを高める原因になり、PMSの症状を悪化させる可能性があるので注意しましょう。
point③ 軽い運動（有酸素運動）をしよう
有酸素運動は、PMSの症状を和らげるといわれています。
point④ 禁煙につとめよう
喫煙(受動喫煙含む)は血行を悪くし、ホルモンバランスを崩してしまいます。
point⑤ PMS日記をつけよう
PMSの症状をスケジュール帳や日記に書き込んでみましょう。
不快な症状があらわれる時期に気づくので、仕事を調整したり、PMSに対する心構えなど、自分に合った対処法を見つけることができます。
