サンクスギビングホリデーを来週末に控え、ニューヨークは寒さも冬本番という感じになってきました。みなさんは、もうサンクスギビングホリデーや年末の予定をたてられましたか？
来週末を過ぎると、街はあっという間にクリスマスモード突入します。週末は、クリスマスプレゼントを買いに街中を大きな荷物を抱えて走り回っている光景をよく目にします。今年は、不景気のせいか少しでも黒字になるようにとブラックフライデーを前倒しでセールを始めているお店も見かけます。
今回は、暗いニュースを明るくしてくれるようなそんなクリスマスにちなんだイベントをご紹介致します。
ニューヨークの冬の風物詩といえば、ロックフェラーセンターのクリスマスツリー。今年で75回目を迎える点灯のセレモニーは12月3日の夜7時から行われ、8時55分にツリーに点灯される予定です。それ以降は来年の1月の第1週目まで夕方5時30分から11時30分までライトアップされています。
こちらの慣わしは、75年以上もの長い歴史がありロックフェラーセンター建設中の1931年に労働者達によって6メートルにもなるツリーを立てたのが始まり、2年後の1933年よりイベントとなりました。毎年、ヘリコプターで高さ20メートル以上の木を上空から探し出し11月上旬に切り出します。飾られた後は、貧困者のためにボランティア団体が住宅建材として使用されるそうです。
昨年からは、省エネを考慮され白熱電球から発光ダイオードのLEDに変えられ、ちょっと私自身少し物足りなさを感じましたが、今年はどんな顔を見せてくれるか今から楽しみです。