日本では聞き慣れない言葉だが、
海外を旅した経験のある者なら、
実は外国の多くの街が新市街と旧市街に分かれている事に気付く。
その言葉通り、
新市街地とはその土地に
新しく移り住んできた人達が、
暮らしている街で、街並みも新しく、
新しいビルや大きな建物が建ち並んでたりする。
その一方、旧市街地は、古くから
その土地で暮らしてきた人々の街並みが今も残っている。
ただ一見、観光客にとっては風光明媚な場所だが、新市街地で暮らす人々と旧市街地で暮らす人々の生活レベルは大きな差があったりもする。
世界をバッグパック1つで旅して、
本当に良かったと思えることは、
多くの安宿が旧市街地に存在していたことだ。
やはり、その国を知るには旧市街で現地の人達と同じ物を食べ、同じように生活してみる事が大事だからだ。
それにしても、
モロッコ「フェズ」の旧市街、
フェズ.エル．バリの街並みは
素晴らしい。
1000年以上もの間、変わる事なく、
今もなお市民の生活の場として
生きつづけている。
細い路地を荷物を乗せたロバを引き、
大声をあげて歩いていく運搬人。
物売りの掛け声や生活の為に働く子供達 大音量で街中に響きわたるコーラン
迷宮都市と言われるフェズの城壁を一歩くぐれば、いきなり「カオス」の世界に放り出される。
人々のパワーは並じゃない。
当時10代の僕は圧倒された。
ふと高い建物から、
1000年以上前から残るフェズの街並みを見渡した時、以前イギリス人バッグパッカーが言っていた言葉を思い出した…。
なるほど、
確かにモロッコには
「アラビアンナイト」の世界が存在した
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