西南極にある巨大氷河では、7年間で最大500メートルの厚さの氷が失われ、科学者らの予想を超える急速なペースで氷河が減少しているとの研究結果が発表された。
米航空宇宙局による上空からの調査で収集されたデータに基づく研究論文によると、南極のアムンゼン海に注ぐスミス氷河は、2002～2009年の期間に年間最大70メートル薄くなったという。
論文の主執筆者で、NASAジェット推進研究所の研究者アラ・カゼンダール氏は「1種類の測定器だけで収集されたデータを使っていたら、目にしている結果を信用しようとは思わなかっただろう。それほど、薄化の度合いが大きかった。」と述べたという。
氷の厚さを測定するアイスレーダーと、レーザー高度測量の両方で同じ結果が得られたと、カゼンダール氏は英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズに掲載された論文で報告している。
スミス氷河では、2009年以降も氷塊の消失が続いたが、そのペースはわずかに減速したと、カゼンダール氏はAFPの取材に語ったそうだ。
より精度の低い測定技術を用いたこれまでの研究では、スミス氷河から延びる2つの棚氷は、同期間に年間約12メートル薄くなったと推算されていた。
この研究結果は、温度が上昇した海水が南極の氷河の底部、特に氷河が海と接触する接地線付近を以前より速いペースで浸食していることを示す新たな証拠だと、カゼンダール氏は語った。
「南極大陸の一部では、主に降水量の増加で氷の量は増えているかもしれないが、同大陸全体でみた場合、氷の量は大きく減少している。」、「この氷河系は均衡が崩れており、氷が解けるペースは氷河流による補充を上回っている。」と、カゼンダール氏は話したそうだ。
これほどまでに、人間は地球環境を破壊し続けているのだから、現在のような異常気象と呼ばれる現象が起こる事は、ある意味当然の事で、これこそが自業自得という事になるのであろう。
つまり天気予報で〇〇年に1度とか言われている事は、今後当たり前のように起こる事象になっているのかもしれない…。
塚本カバン店