今回、友人の誘いでビゼーの「カルメン」の上演に参加することになった。
歌劇「カルメン」はご存じのように現在は大きく２種類のバージョンがよく用いられる。
ひとつはビゼーのオリジナルに近い「オペラ・コミック版」と呼ばれる台詞を伴うバージョン。
今ひとつは台詞の部分をビゼーの友人のギローがレチタティーヴォに編曲した「グランド・オペラ版」というバージョン。
上演場所がフランス語圏であったり、または歌手がフランス語に堪能な場合は「オペラ・コミック版」が、それ以外の言語圏では「グランド・オペラ版」を使うという傾向があるとのこと。
今回、我々が使うのは「グランド・オペラ版」。
で、参考音源を探したところ、最近の録音は「オペラ・コミック版」が多いことと、どの版を使用したかのクレジットが無いものが多かった。
比較的古い録音に「グランド・オペラ版」が多いのだが、そんな中で即決したのがこれ。
・ビゼー：歌劇『カルメン』全曲（ギロー校訂版）
レオンティーン・プライス
フランコ・コレッリ
ミレッラ・フレーニ
ロバート・メリル
モニク・ランヴァル
ジュヌヴィエーヴ・マコー
モーリス・ブザンソン
ジャン＝クリストフ・ブノワ
ベルナール・デミーニー
フランク・シューテン
ウィーン少年合唱団
合唱指揮：ヘルムート・フロシャウアー
ウィーン国立歌劇場合唱団
合唱指揮：ヴィルヘルム・ピッツ
ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団
ヘルベルト・フォン・カラヤン（指揮）
録音時期：1963年11月18-27日
録音場所：ウィーン、ゾフィエンザール
録音方式：ステレオ（セッション）
プロデューサー：ジョン・カルショウ
録音エンジニア：ゴードン・パリー、ジェイムズ・ロック
1963年の録音というから今から５０年近く前の録音だ。
プロデューサーは英デッカのジョン・カルショウ。
カラヤンも元気溌剌として、ウィーン・フィルも凄まじい表現力で演奏している。
主役のレオンタイン・プライスもとても艶っぽくて、ちょっと崩れた感じの女性を素晴らしく活き活きと表現していた。
清純なミカエラの存在がカルメンの「あばずれ」ぶりを余計に引き立てる。
（このオペラの男声はあまり重要でない気が僕はする。）
あとはヴィルヘルム・ピッツ率いる合唱が見事！
とまあ、演奏は当然素晴らしいのは予想出来たが、想定外だったのはこのＣＤの音質だ。
デジタル・マスタリング処理されてるとの事だが、このＣＤを聴いて録音年代を当てられる人はまず、いないと思われる。
テープのヒス・ノイズはほとんど除去されて、音場の定位もハッキリとしており、何よりも音に立体感がある。
ウィーン・フィルの芳醇な音色を存分に楽しむ事が出来るのが嬉しい。
しかし、オリジナルのマスター・テープの情報量も多くなければこうは行かなかったと思うので、当時の録音エンジニアの技量にも改めて脱帽の１枚。
