超短編小説「ある日のニュートン」 ～Ｔ通信（10・7・29）～

1720年12月のある日、ニュートンは

　近代物理学の祖といわれるサー・アイザック・ニュートン（1642年12月25日～1727年3月20日）は、78歳の誕生日を直前にした1720年12月のある日、ため息をつきながら思った。

　今年は、本当にエライ年だったなあ。

　イングランド中が南海会社（The South Sea Company）の株価上昇に有頂天になり、1年ももたないで、悲惨な破目に陥った。

　南海会社の株価は、1月に1株100ポンドだったのが、6月には1050ポンドと半年で10倍に跳ね上がり、後はつるべ落としだった。

　我が輩は、途中300で買い、600で売りで大儲けした時間もあったが、売った後も上昇するのに我慢できず、900という、今から思うとかなりの高値で全資金を投じたおかげで、ほとんどスッカラカンになってしまった。

　そもそも、南海会社は、宝くじを発行したり、南海を開発するという、よく実態の分からない会社だったが、人は時として夢や幻に弱いから乗ってしまったのだ。

　つくづく、天体の動きは計算できるが、人々の特に欲の突っ張った狂気だけは計算できないものだと思う。

　しかし、こうなったら、株式投資は当分止めにするが、歳をとってから一段と力を入れている「錬金術」を成功させて、損を取り戻しみせるぞ。

　株の仇は、金（gold）でとってやる。

作者あとがき

　万有引力の法則や微分・積分で、その名を世界史に残すニュートンは、一方では「最後の錬金術師」とも呼ばれている。

　物理学や数学で功成り名遂げたのち、晩年になって、錬金術に強く傾倒したそうだから、相当ユニークなキャラクターの人であったと推測される。

　バブルの世界史にその名を燦然と残す英国の南海会社バブルに、ニュートンが参加し、損失を被ったことはよく伝えられている話である。

　ただし、当たり前の話だが、本人は決算公表はしていない。

　まあ、「偉人」の人生にもいろいろあって、収まっていればいいものを、収まらない人もいるようです。