今日１月２８日日曜日、大阪府大阪市東住吉区長居公園の
ヤンマースタジアム長居(長居陸上競技場)を
スタート・ゴールとする４２．１９５ｋｍのコースで、
「奥村組スポーツスペシャル・
第４３回大阪国際女子マラソン」が行われました。
女子マラソンの｢ＭＧＣ(マラソン・グランド・
チャンピオンシップ)」のファイナルチャレンジを
兼ねての開催となった「第４３回大阪国際女子マラソン」。
昨年２０２２年の第４２回大会からコースが一部変更となり、
折り返し地点のないコースとなりました。
早速、上位１０選手の結果を記すことにしましょう。
優勝：ウォルケテネシュ エデサ(エチオピア)・２時間１８分５１秒[大会新]
２位：前田 穂南(天満屋)・２時間１８分５９秒[大会新]・[日本新]
３位：松田 瑞生(ダイハツ)・２時間２３分０７秒
４位：ステラ チェサン(ウガンダ)・２時間２３分３６秒
５位：佐藤 早也伽(積水化学)・２時間２４分４３秒
６位：カタリナ スタインラック(ドイツ)・２時間２４分５６秒
７位：松下 菜摘(天満屋)・２時間２５分１０秒
８位：大東 優奈(天満屋)・２時間２５分１６秒
９位：中野 円花(岩谷産業)・２時間２６分５０秒
１０位：西川 真由(スターツ)・２時間２６分５０秒
自分は早朝に京都の自宅を出発し、午前中は
京都府京都市内のいつものお店に立ち寄って
用を済ませたために、スタート・ゴール地点の
ヤンマースタジアム長居への到着は
レースがスタートしてからになったのですが、
レース全体の約８割をヤンマースタジアム長居の
メインスタンドの客席に座り、大画面モニター越しに観戦しました。
今日１月２８日日曜日の大阪府大阪市内の天気は「曇り後一時雨」。
日中の気温は１０度という気象状況でした。
レースは海外招待選手のウォルケテネシュ エデサ選手
(エチオピア)・ステラ チェサン選手(ウガンダ)の２名と
国内招待選手の松田瑞生選手(ダイハツ)・
佐藤早也伽選手(積水化学)・前田穂南選手(天満屋)の３名が
トップ集団を形成して進み、２０Ｋｍ過ぎで集団の中から
前田穂南選手が抜け出して一時は単独トップに立ちます。
しかし３１Ｋｍ過ぎでウォルケテネシュ エデサ選手に
抜かれて前田穂南選手は２位に。それでも
ウォルケテネシュ エデサ選手との差を１０秒前後でキープし続け、
粘りの走りを見せる前田穂南選手。レースでは常に
２時間２０分を切るペースを維持し、好記録に向けてひた走ります。
優勝はウォルケテネシュ エデサ選手で
２時間１８分５１秒の大会新記録。
そして前田穂南選手が日本人トップの総合２位でフィニッシュし、
２時間１８分５９秒の好タイムでフィニッシュしました。
前田穂南選手の２時間１８分５９秒も大会新記録で、
２００５年のベルリマラソンで野口みずき氏がマークした
２時間１９分１２秒の日本最高記録を１９年ぶりに更新する
日本新記録を樹立。まさに歴史的快挙達成の瞬間を、
自分は間近で見届けることが出来ました。
女子マラソンの「ＭＧＣ(マラソン・グランド・
チャンピオンシップ)」のファイナルチャレンジの
設定突破タイムが２時間２１分４１秒だったのですが、
前田穂南選手は設定タイムを２分４２秒上回り、
現時点で女子マラソンの「第３９回夏季オリンピック
２０２４パリ大会」の日本代表の３枠目として
有力候補となりました。
さて、今も触れましたが２０２４シーズンの
日本国内の３大メジャー女子マラソンは、第１戦の大阪が終了し、
次は第２戦となる３月３日日曜日に開催の「東京マラソン２０２４」、
そして翌週３月１０日日曜日に開催となる第３戦の
「第１３回名古屋ウィメンズマラソン」と続いていきます。
残り２戦で、２時間１８分５９秒を上回るタイムを
出す選手が出るのかどうか。それは日本最高記録が
さらに更新されることを意味しますが、
密かに期待をしながら、大会当日を待ちたいと思います。
「第４３回大阪国際女子マラソン」は、
ウォルケテネシュ エデサ選手の初優勝と、
前田穂南選手の１９年ぶりの日本最高記録更新で幕を閉じました。
改めて、ウォルケテネシュ エデサ選手、
初優勝本当におめでとうございます。
そして、前田穂南選手、日本最高記録更新
本当におめでとうございます。