いよいよこの日がやって来た。
今日１月２日土曜日、東京・大手町の読売新聞東京本社前をスタートし、
神奈川県箱根町の芦ノ湖を目指す「ＳＡＰＰＯＲＯ新春スポーツスペシャル・
第８６回東京箱根間往復大学駅伝競走(箱根駅伝)」の往路のレースが行われた。
出場チームは、去年の第８５回大会でシード権を獲得した８大学と、
予選会を通過した１１大学、そして予選落ちした大学の中から優秀な選手を
選抜して構成される関東学連選抜チームを加えた全２０チームだ。
往路を制したのは去年に続いて東洋大学だった。
１区から４区までは、６１年ぶりの総合優勝を目指す明治大学がトップを独走。
しかし５区の山登りに入り、去年に続いて東洋大学の５区の山登りを
担当する柏原竜二(２年)が威力を発揮する。
小田原中継所でトップの明治から４分２６秒差の７位で襷を受けた柏原は、
大平台のヘアピンカーブを通過するまでに５人を抜いて２位に浮上。
そして小涌園に差し掛かるまでの間に明治を捕らえて遂にトップに躍り出る。
柏原自身は、チームの２連覇に貢献するような走りをするのはもちろんのこと、
自ら作った去年の区間記録の１時間１７分１８秒を更新することと、
前人未到の１時間１６分台で走ることを目標にしていたのだと言う。
小涌園を過ぎ、あとは東洋大学の柏原が往路優勝に向けて独走態勢を築くが、
芦ノ湯から元箱根の辺りで向かい風が各選手に影響を及ぼす。
１時間１６分台を出すと言い切る柏原の記録が気になるところ。
向かい風の影響もあり、１時間１６分台には８秒及ばなかったが、
それでも自ら作った去年の記録を１０秒上回る１時間１７分８秒の
区間新記録で、往路優勝のゴールテープを切ったのだ。
往路の優勝タイムは５時間３２分２秒だった。
それでは、「第８６回箱根駅伝(往路)」の成績と、区間賞を記すことにしよう。
※往路
１位：東洋大学 ～５時間３２分２秒～
２位：山梨学院大学 ～５時間３５分３８秒～
３位：日本体育大学 ～５時間３６分１５秒～
４位：中央大学 ～５時間３６分２６秒～
５位：東京農業大学 ～５時間３６分５９秒～
６位：明治大学 ～５時間３７分４５秒～
７位：早稲田大学 ～５時間３８分７秒～
８位：駒澤大学 ～５時間３９分１８秒～
９位：青山学院大学 ～５時間３９分１９秒～
１０位：城西大学 ～５時間３９分２５秒～
１１位：関東学連選抜 ～５時間４１分３７秒～
１２位：東海大学 ～５時間４２分４７秒～
１３位：日本大学 ～５時間４３分２５秒～
１４位：上武大学 ～５時間４４分１２秒～
１５位：帝京大学 ～５時間４４分４８秒～
１６位：中央学院大学 ～５時間４５分２４秒～
１７位：専修大学 ～５時間４５分３６秒～
１８位：法政大学 ～５時間４７分２２秒～
１９位：亜細亜大学 ～５時間５０分２０秒～
２０位：大東文化大学 ～５時間５１分１秒～
区間賞
１区：北條尚(明治大学)・１時間２分２７秒
２区：ギタウ・ダニエル(日本大学)・１時間７分３７秒
３区：野口拓也(日本体育大学)・１時間２分４６秒
４区：安田昌倫(明治大学)・５５分５７秒
５区：柏原竜二(東洋大学)・１時間１７分８秒(区間新)
往路１９位でゴールした亜細亜大学のアンカーの山中宣幸選手は、
残り１ｋｍを切った辺りから動きがおかしくなり、
フラフラになりながら何とかゴールに辿り付いたという感じだった。
自分としては、とにかく棄権はしてほしくなかったので、
無事にゴールまで辿り付いてくれたことに拍手を送りたいところだ。
明日は復路のレースが行われる。
往路１位の東洋大学から１１位の関東学連選抜までの１１チームは、
時差スタートになるが、１２位の東海大学から２０位の大東文化大学までは、
１位の東洋大学がスタートしてから１０分後に繰り上げ一斉スタートとなる。
東洋大学が２連覇を果たすのか。それとも他の大学が逆転で優勝を飾るのか。
またシード権争いはどうなるのか。いずれにしても戦国駅伝になることは明らかだ。
最後まで目が離せない「第８６回箱根駅伝」、明日も大いに注目だ。