天草空港に着陸した後、すぐにイルカウォッチングへ向かいました。
約３００頭のバンドウイルカの回遊に、９０％以上の確率で見れると聞いていましたが、やっぱりこの目で見るまでは心配でした。しかし全く杞憂でした。
イルカには絶対にエサを与えないで、などと書かれたパンフレットです。
イルカウオッチングの基地、二江港でクル－ズ船に乗り込みます。
五和町二江地区の漁港の風景です。
クル－ズ船は、１９名の私達のツア－で貸切です。
通詞島を見ながら、約５０分のイルカウオッチングへ出かけます。
減速したと思ったら、イルカが回遊しているポイントに到着。
私達含め１０隻のイルカ観光船、２００～３００人ほどの大盛況です。
船はイルカと並走して観察、よくぶつからないものだと感心しました。
約４０～５０頭が群れを作り、船と船の合間を時速２０～６０ｋｍで遊泳します。バタフライのように浮き沈むので、なかなか顔を撮るのが難しいです。
やっと息をついているイルカを直撃。
子供らしきイルカも観察できました。
イルカの回遊先に、船が先を競って廻り込みます。
少しズ－ムアップして
何故こんなにイルカが根付いているのか。冒頭のパンフによると３つあり。
・ここ早崎瀬戸は有明海の出入り口で、潮の干満差で流れが早く起伏がある
海底にエサが豊富なこと。
・潮流などでイルカの天敵がいないこと。
・天草の漁業はタイ、ヒラメ、クルマエビなど活魚が中心で、イルカのエサ
となる小魚を採らないこと。
発着場に戻って来ると、たくさんのお客さんがテントで待っていました。
私達は鬼池港にある「天草漁師市場」で、海鮮丼の昼食でした。