葬式の会場に着くと
懐かしい親戚の人たち
元々人見知りやし
別に会いたくもなかったけど
「柊ちゃん遊ぶー！」
柊が走り出した
「こらっ！柊ちゃん！」
その先に
黒い服のおばさんが
(こら！静かにしなさい！
ここは静かにするところ！)
「う、ごめんなさい」
(ホンマに教育なってないな
こんなアホみたいに)
「あの…」
(ん？あー彩ちゃん
大きくなったね
テレビ見てるよ？
よかったらサイン…)
「別にいいですけど
その手離して貰っていいですか？
その子は私の姪っ子なんで
柊おいで」
「彩！」
(うっ…)
「姉ちゃん
式始まるまで柊と散歩行ってくる
柊ジュース買ったるおいで」
「うん！」
「なぁ彩」
「んー？」
「死ぬってなに？」
「んーそれは
もう起きなくて会えなくなることかな」
「なんで？」
「人って言うのは
いつか死んじゃうねん
みんな生きてたら
ギューギューになるからな？」
「彩も死んじゃう？」
「そうやないつかは
でも、柊も一緒
だからな毎日楽しく過ごすねん
わかるか柊」
「うん！」
「ええ子や」
頭をなでると嬉しそうに笑う
「そろそろ戻ろうか
姉ちゃんが鬼になる前に」
「鬼っ！？」
「大丈夫や
柊がいい子に静かにしてたら
鬼にならへんよ」
「うん！静かにする」
「よし」
「彩！」
「ん？」
「あの子…誰？」
「え？」
柊が指さす方向には
女の子が座っていた
黒い服着てる
参列者の子か
柊が走り出して
その子に駆け寄った
「迷子？」
「んーん違う」
「ママとパパは？」
「いない」
「彩ー迷子」
「んー？そうみたいやな
まぁでも中に入ればおるやろ」
「うん！一緒に行こ」
女の子は柊の手を掴んだ
中に入ると当たり前やけど
どんよりしてた
すると遠くのおばさんがこっちに
駆け寄ってきた
「美優紀ちゃん！
どこに行ってたん早く来なさい！」
無理やり手を引っ張っていく
あれが親なんか…？
女の子は一番前の席に座らせた
式が終わり棺に最後の挨拶
棺に乗ろうとする柊を
なんとか押さえて
後ろから眺める
するとおばさんがさっきの女の子を抱えていった
(ほら！パパに挨拶しなさい)
パパ…？
まさかっ！
「姉ちゃん…あの子は？」
「あぁおじさんの子供
美優紀ちゃん」
「小さすぎるやろ！」
「そうやな4歳やったかな」
「え？」
「パパおっきしてよ
パパ…パパ！」
(もういいでしょ
早く離れなさい)
無理やり引き離した
すると棺は
車に乗せられ
私たちも移動
私は気になって
美優紀のところに行った
すると美優紀は
驚いたことに…
(行くで！)
「はい」
泣いていなかった
泣きじゃくってもおかしくない
行かないって言っても
でも、この子は
ちゃんと言うことを聞いて車に乗る
でも、私は見逃さなかった
彼女の手が震えていること
我慢してるんや
あんな小さな体で…
これが私と美優紀の出会い