SLみなかみ 伊香保温泉 富岡製糸場 1泊2日の旅 ①SL予約編

　今回は「伊香保温泉」に行って参りました。
　しかし、ただ、伊香保に行くだけでは面白くありませんので、前には「SLみなかみ」のSL乗車と、あとには世界遺産に登録された「富岡製糸場」にも行って参りましたので、数回に分けてご紹介させて頂きます。
　見学所要時間なども記載しますので、皆様の旅行計画時にもお役立て下さい。

意外と「安い」SL乗車

　まずは「SLみなかみ」の費用や予約などについて。

　「SLみなかみ」は、SR東日本の高崎支社が運行する「臨時列車」です。
　全席指定席の快速SLみなかみとなります。快速の指定席列車なので、乗車するのには「乗車券」と「指定席券」の2つのみです。
　通常であれば、大人でも520円の指定席券と、高崎から水上の乗車券972円(スイカもOK)だけで、SLに乗車できてしまいます。小学生なら半額ですね。
　ちなみに、大人の場合には、青春18きっぷが使える期間であれば、快速(普通列車)なので18きっぷが乗車券として有効で、別途「指定席券」だけを追加購入すれば乗れてしまいます。
　※運賃類は2014年(消費税8%)現在
　運転は毎日ではなく、だいたい、土曜・日曜・祝日に、高崎駅から水上駅の往復を運転します。
　SLは、D51、又はC61で、客車は6両又は5両。

　指定席券は1ヶ月前の朝10時に発売で「みどりの窓口」で購入できます。
　たまにイベント運行がある時は予約が難しいかも知れませんが、通常の土日祝であれば、1ヶ月前の発売日にだいたい予約できると思います。要するに、今ではそんなに混雑していません。

　まず「運転日」を高崎支社のページでご確認のうえ、計画を立てて下さい。

　今回は、伊香保温泉に宿泊する為、朝の高崎から水上間だけSLに乗車して、水上からの戻りはSLではなく、普通列車で戻ってくることにしました。
　青春18きっぶが仕える時期だと、電車で高崎駅まで行ってもかなりお得だと思いますが、今回は、伊香保温泉に行く関係上、車で高崎駅まで行く事にしました。
　
　高崎駅の周辺には駐車場が大変多くて止める場所に困る事はないです。
　高崎駅東口のヤマダ電機本社がある「Labi1高崎」のパーキング(24時間)も60分100円で停められますが、今回は「ココパルク800」に止めました。
　ここも、60分100円で、最大料金は700円で、高崎駅まで徒歩2分です。

　高崎駅のSL出発時間は、朝9:56 (2014年現在)です。9時35分頃に、客車が高崎駅の2番線に入線して、そのあと、SLが後進で入線し「連結」しますので、ちょっと早めにホームに行けば、それらの光景も見る事ができます。

　

　さて、話は戻りますが、指定券の発売日の朝10時過ぎに、自分の住まいからの最寄りのJR駅「みどりの窓口」に、SLみなかみの指定席券を買いに行った際の話です。

　端末操作は今年入社したてのような若い社員の方でして、今どきのJR入社ですから優秀な大学を卒業なさっているでしょうけど、やはり「SLみなかみ」のような臨時列車は、発券経験が無いようで、先輩を呼んで操作方法を聞きながらの発券となりました。

　マルス操作の端末画面を横目で見ますと、その車両の座席は、全席空席のような感じを受けました。

　発券した券を見た若い社員の方の小声「こんなに安いんですか？」と、先輩社員に・・。しっかり聞こえましたてましたよ。
　そうなんです。SLみなかみ号は、全席指定ですが、快速列車扱いなので、乗車券と指定席だけで、特急料金などは不要なのです。
　その為、安いと言えば、安いのですが、途中の渋川駅では普通列車に追い越されますので、所要時間は掛かります。

　家に戻り、改めて指定券を良く見てみると？　う～ん？
　3人分購入したのですが、座席番号の数字自体が違っていて、ボックス席として固まっていないような気が？　横一列でもないのです。
　特別に、座席の位置をお願いしたわけでもないのに・・。
　やはり高崎支社以外でSLみなかみを購入する場合には、きちんと、座席はココでと指示して購入するのが良いようです。

　(参考)　急行形(12系客車)の座席表リンク
　
　でも、もしかしたら、当日の予定車両に変更でもあったのかな？とも考えられますし、実際、当日行ってみない事には？と、半ばあきらめました。
　ただ、最近のSLみなかみは、人気も落ちて、空席が多いとの話も聞きますので、当日、あいている席にみんなで座ってしまい、車掌さんに説明すれば良いかな？と考えていたのですが、当日、高崎駅に少し早く到着したので、SLに詳しい高崎駅の「みどりの窓口」にちょっと並んで、ボックス席に固めてもらいました。(乗車変更は乗車駅発時刻前なら1回無料です。)
　もちろん「空席」があったので、乗変できた訳ですね。

　高崎駅のホームにて「駅弁」を購入して、SLにて出発してからの話は②　に続きます。　


引用元：SLみなかみ 伊香保温泉 富岡製糸場 1泊2日の旅 ①SL予・・・