今日は興味ある話を一つ。
僕がやっている仕事の一つに医療に関するプロジェクトがあるんだけど
その中から超身近な話題をご紹介する。神戸市に先端医療センター研
究所というのがあるんだけどここでは日本でもトップクラスの医療につい
て色々な研究がおこなわれているんだね。代表的なのに再生医療の研
究があり臓器を中心に人間の体の一部を再生することに日々研究が行
われているんだけど一番身近なものとして歯の再生というのがあるんだ
ね。
人の歯は永久歯が無くなると二度と生えてこないことは皆もよく知ってい
ることだけど、この歯を再生しようという研究。現在は入れ歯をするかイン
プラントと言ってボルトを顎の骨に埋め込んでその上に人口の歯を取り付
けるといった方法しかないんだけどね。だから色々な弊害を生んでいるよ
ね。入れ歯が合わなくなったり、味がわかりにくいとか入れたインプラント
の部分から細菌が入って腐食してきたとか１００％完全ではない。
歯の再生医療というのは、自分の歯から胚牙腫と呼ばれる細胞の中心
となるものを取り出してそれをもとに歯を培養するもの。そうして歯茎に移
植する。もともと自分の歯だからすぐに定着して元通りの歯になるという
技術だよ。現在は親知らずの歯からその細胞を取り出して培養する。そ
うすると元の親知らずの歯の形に育つのでそれを必要とする部分の歯の
形に成型してやればいい。それから歯茎に移植すると歯茎の血管や神
経細胞がその歯に入り込みそこに歯が再生するという手順になる。
もっと研究が進めば人間のすべての細胞のもとになる万能細胞から歯を
作り出すことも可能なので親知らずがなくても大丈夫だね。
是非、楽しみにしていてね。
現在成功しているのは親知らずを抜いて犬歯の形に成型する。そうして
犬歯のあった部分に移植して定着したという実例があるよ。