米アップルと韓国サムスン電子のスマートフォンやタブレット端末に関する特許訴訟。
2012年5月21日と22日に、アップルのティム・クックCEOとサムスンの崔志成（チェ・ジソ ン）
CEOが米カリフォルニア州北部連邦地方裁判所にそれぞれ出廷し、和解に向けた
話し合いをした。この交渉の行方が注目されていたが、両社は5月31日に同裁判所に
共同声明を提出。和解の合意には至らなかったことを正式に発表した。
アップルのクックCEOが4月、「アップルは和解を望む」という発言をして、これまでの同社の
強硬姿勢を転換するなど、和解の環境は整いつつあるかと思われた。しかし、およそ1年、
10カ国にわたって繰り広げられている訴訟合戦は、まだ収束しなさそうだ。和解交渉の
決裂によって注目が集まるのが、交渉が行われたカリフォルニア州北部連邦地方裁判所で
7月30日に開かれる予定となっている公判である。
まずは、今回の訴訟合戦の簡単な経緯を振り返ろう。事の発端は2011年4月、アップルが
サムスンに対して、アップルが持つデザイン特許などを侵害しているとして提訴したこと
に始まる。
その後、サムスンが米国のほか日本と韓国、ドイツなどで提訴。お互いが世界で訴え合う
事態になり、訴訟は世界中に広がった。
アップルは一時期、オーストラリアやドイツなどでサムスン製品の販売仮差し止めを勝ち取る
など事を優位に進めたが、サムスンがインターフェースや外観のデザインを変更することで
侵害を回避し仮差し止め処分を免れた。その後は大きな進展がない。
こうした中でのCEOレベルでの和解交渉だったが、水面下ではまだ両社の激しい争いは
続いていた。和解交渉の日程が決まった後も、まるで今回の和解交渉決裂を見越して
いたかのように、両社がお互いを攻撃する場面が見られた。