海洋研究開発機構などは、海のプレート（地球を覆う岩板）が陸側のプレートの下へ潜り込む境界面のうち、
これまで考えられていた震源域より浅い部分で、「超低周波地震」を観測したと発表した。
境界面の断層がゆっくり滑るタイプの地震だが、滑りが海溝まで達すると、揺れが小さくても大きな津波
（津波地震）につながる可能性がある。６日の科学誌ネイチャー・ジオサイエンス（電子版）に掲載された。
超低周波地震が観測されたのは、和歌山県新宮市から沖合１００キロの南海トラフ沿い。
２００９年３月、３０～１００秒かけてゆっくり滑る地震（マグニチュード４程度）を、３台の海底地震計が捉えた。
震源はプレート境界の浅い部分（深さ５～６キロ）だった。
通常の地震は、深さ１０～３０キロで発生している。