京大学の大津元一教授と川添忠特任研究員らは、シリコン製の発光ダイオード（ＬＥＤ）を開発した。現在の窒化ガリウム製に比べ、３倍明るく、
材料コストも40分の１になる。今後、照明器具メーカーなどと組み、早期の実用化を目指す。
ＬＥＤは通常、微量のインジウムが入った窒化ガリウムの基板を用いている。研究チームは大規模集積回路（ＬＳＩ）などに使うシリコン結晶を基板に使った。
シリコンは電気を流しても光らない構造をしているが、ホウ素を微量加えるなどの工夫で光るようにした。黄色と赤色発光の２タイプのＬＥＤを試作。
シリコンに似た材料の炭化ケイ素の基板を使い、青色に光るＬＥＤも作製した。
１平方センチ当たり１アンペアの電流を流し、電力１ワット当たりの明るさを市販のＬＥＤと比べた。市販品の青色が0.2ルーメン（ルーメンは光源の明るさの単位）
なのに対し、0.6ルーメンだった。
窒化ガリウムなどで作ったＬＥＤは点状に光るが、シリコン製は面状に光るため、照明器具を作りやすい。