パナソニック、ソニー、シャープの薄型テレビトップ３の社長が一斉に交代する。
平成２４年３月期の最終赤字はパナが７８００億円、ソニーは２２００億円、シャープも２９００億円と計１兆２９００億円に上る見込みだ。
業績の立て直しを託された３人のタイプはまったく異なり、その個性はまさに三者三様。いち早く再生への道を切り開くのは誰だ？
■切れ者のエリート
「まさに青天の霹靂（へきれき）という思いだった」。６月下旬にパナソニック社長に就く津賀一宏専務は
２月２８日の交代発表会見でこう語ったが、社内や業界では早くから次期社長の“大本命”と目されていた。
在任６年となる大坪文雄社長の退任は既定路線だったが、巨額赤字のタイミングで辞めれば、「引責」と受け止められかねない。
一時は「続投説」も浮上したが、「“切り札”の存在が、交代を決断させた」（関係者）との見方も。
創業家以外では史上最年少の５５歳で社長に就くが、
「年齢は関係ない。スピード感を持った経営ができるかどうかだ」と、歯牙にもかけない。
ＤＶＤや地上デジタル放送関連などの技術畑出身だが、歯にきぬ着せぬ物言いで「切れ者」として知られてきた。
逸話の一つが、同社やソニーが推す「ブルーレイ・ディスク（ＢＤ）」と東芝が主導した「ＨＤ－ＤＶＤ」による次世代ＤＶＤの規格争いだ。
規格統一の話が持ち上がった際、技術担当役員だった津賀氏が「ＢＤに死角はない」と、
東芝の要求を一蹴。最終的にＢＤを勝利に導いた。
昨夏の役員会では、稼働から１年半のプラズマパネル工場（兵庫県尼崎市）について、
「止めるべきだ」と提言。社内に波紋を広げたが、結局、その秋に工場の停止が決まった。
「松下は人をつくる会社だ」（松下幸之助氏）という社風が残る同社で、
その「切れ味」と「スピード」を発揮できるがカギとなりそうだ。
■若き異端児
「あのギャップがたまらない」。クールな見た目とは裏腹なジョーク好きで気さくな人柄にひかれる女性社員は多い。
４月１日にソニーの社長兼ＣＥＯ（最高経営責任者）に就く平井一夫副社長は、
ハワード・ストリンガー会長から全権を委譲され、グループ１６万８２００人の頂点に立つ。
昭和５９年に子会社のＣＢＳ・ソニー（現ソニー・ミュージックエンタテインメント＝ＳＭＥ）入社。
ネーティブ並みの英語力を生かして欧米アーティストとの契約などを担当した。
大きな転機となったのは、平成７年にソニー・コンピュータエンタテインメント・アメリカ（ＳＣＥＡ）に出向し、
家庭用ゲーム機「プレイステーション（ＰＳ）」の北米展開に携わったことだ。
関係者は「畑違いへの異動に『このチャンスを生かすのも駄目にするのも自分次第だ』と話していた」と振り返る。
北米市場での成功が世界的なヒットにつながり、ソニー本社でも一目おかれる存在となる。
１８年に赤字続きのソニー・コンピュータエンタテインメント（ＳＣＥＩ）の社長に就任。
ＰＳ３の値下げ断行などで２３年３月期に５年ぶりの黒字に導いた。
ストリンガー会長の「右腕」として、２３年にソニー本体の副社長へと取り立てられたが、
社内では「ヒライ、フー？」と揶揄されるなど、
子会社出身でソフト畑を歩んできた「異端児」と見なす声も多かった。
「何を言われても動じないタフな心臓の持ち主」。
一緒に仕事をした社員らが口をそろえる「強い信念」で難局に挑む。
■海外通の実務派
４月１日にシャープの新社長に就く奥田隆司常務執行役員は、片山幹雄社長からの打診に「驚きのあまり言葉を失った」という。
早くから社長候補と目され、４９歳の若さでトップに登り詰めた片山社長とは対照的に、「普段は目立たない存在」（幹部）。
社内でも“サプライズ人事”と受け止められている。
９年からマレーシアに３年間駐在し２０年５月からは海外担当役員として海外戦略を陣頭指揮してきた。
新興国市場の開拓で出遅れ、海外売上高比率でライバルに見劣りしており、
「グローバルで戦える態勢を整えるのに最適」（片山社長）と、白羽の矢が立った。
座右の銘は「現場主義」。インドで「宣伝には口コミが有効」と聞くと、すかさずマーケティングに取り入れた。
昼食時に本社の食堂にふらっと現れ、「ざっくばらんに社員の意見に耳を傾ける」（中堅社員）という。
片山社長は「非常に誠実な実務派」と評する。現場に根ざした堅実さを、逆境を跳ね返す強い武器にできるかが、再生の行方を左右しそうだ。