「ガラガラ」と水を喉で鳴らすうがいは、風邪の予防策としておなじみだ。
しかし実は、本当に効果があるのかどうかはほとんど研究されておらず、日本と韓国だけの
習慣ともいわれる。
そんな中、浜松医大と九州大の研究チームが保育園児約１万９千人の調査を基に、
うがいをする子供は発熱を伴う風邪をひきにくくなるとの分析結果をまとめた。
チームの野田龍也・浜松医大助教（公衆衛生学）は「うがいの効果について疑問を
持つ専門家もいるが、やはり風邪の予防法として意義があると言えるのではないか」。
調査は平成１８年１～２月の約２０日間、福岡市内の保育園１４５カ所に通う２～６歳児を
対象に実施した。
最低１日１回のうがいをする子供が、しない子供と比べて３７．５度以上の発熱を伴う
風邪をひきにくくなるかどうかを追跡。うがいで発熱の頻度が６８％に抑えられることが
判明した。効果は年長ほど大きい傾向があり、４歳児で４６％、５歳児で４１％まで
頻度が低下した。
うがいに使う液体の種類によって効果が大きく違うことも分かった。水道水では発熱の
頻度が７０％になったのに対し、食塩水で５０％、アルカリイオンなどを含む機能水で
４６％、緑茶で３２％まで下がった。