かつて「日本化」＝ジャパナイゼーションとは「かんばん方式」に代表される
日本の製造業の強さを表す言葉だった。欧米の疲弊した製造現場は争って
ＱＣ活動などの日本方式を取り入れたものだ。
ところが残念ながら、今日的な意味での「日本化」は先進諸国の先頭を切る
高齢化社会、社会保障費の負担に積み上がる財政赤字、経済の長期停滞などを
意味する、すっかりネガティブな言葉になってしまった。
最近話題になっている言葉が、「中国化」である。若手歴史学者、與那覇潤氏の
著書「中国化する日本」（文芸春秋社）で示された歴史観だ。
第二次世界大戦後の日本は「アメリカ化」によってジーンズをはき、ハンバー
ガーを食べ、コーラを飲み、ディズニーランドにあこがれた。だがここでいう
「中国化」はそういう意味ではない。統治システムが中国化するという意味だ。
中国は１０世紀、宋の時代に、社会のしくみを大きく変えた。上級国家公務員
試験に相当する科挙を設け、皇帝以外に世襲はなく国民は基本的に実力に
見合った地位や収入が手に入る仕組みにしたことである。実力主義の登場だ。
それは、社会に貨幣経済を浸透させ、土地や職業にしばられない国民を生みだし、
官僚は郡県制の下で反乱を防ぐために地縁のない土地に赴任させられた。
皇帝が政治を独占するが経済活動は何でも自由となった。と考えると、確かに
これは現在の中国共産党による統治システムと似ている。
一方、統治システムを隋・唐代と中国から輸入した日本は、宋代から中国と
たもとを分かち、身分制を温存した。「中国化」の対立語は「江戸時代化」である。
江戸時代には「イエ」ごとに世襲によって身分が固定され、居住地域も制限された。
しかしアニマル・スピリットを持たずにおとなしくさえしていれば保護され、
何とか食べていける時代でもあった。
日本は明治維新で一度は「中国化」するものの、選挙制度を通じて地域利権代表
による「江戸時代化」へと逆戻りしてしまう。そのあらわれが、政治家の世襲、
地縁、地元の利権などであった。
ところが今度は世界が「中国化」しはじめた。レーガンやサッチャーの新自由主義
の波である。規制緩和は既得権益の撤廃を意味した。世襲議員が頼りなく見え、
利権を持っていた業者、公務員、労働組合までも含めた既得権益がおかされる。
これまで自分を守ってくれていた地縁にも終身雇用の会社にも頼れなくなって
しまった。
今、大阪で起きている動きをみると、「江戸時代化」に固執する政府に代わって、
橋下市長率いる勢力が「中国化」を推進しているようにも映る。（現在使われて
いるネガティブな意味での）「日本化」を克服するには「中国化」の道しかない
のであろうか。