ＪＲ東日本は３０日、人気アニメ「ポケットモンスター」のキャラクターを車体に描いた新幹線の運行を始めた。
東日本大震災の被災地の子供たちに笑顔を届けたいとの思いから「スマイルエクスプレス」と命名した。
ＪＲ東によると、ポケモンを描いた新幹線は平成２０年から東北、上越、秋田、山形、長野の５新幹線で
毎年夏休みに運行、人気を集めてきた。今年は震災の影響で準備が間に合わず、全線で中止を検討したが、
「東北の子供たちに喜んでもらいたい」と東北新幹線に限って運行を決めた。
ＪＲ上野駅ではピカチュウの着ぐるみが新青森行きの列車を見送った。
