イエローストーン川に原油流出

米モンタナ州で石油大手エクソンモービルのパイプラインから原油が流出し、イエローストーン川に流れ込んでいる。地元の当局者は３日、洪水と急流が一因となってパイプラインが破損したとの見方を示した。

エクソンモービルによると、イエローストーン川の川底に埋設されているパイプラインが１日に破裂し、７５０～１０００バレルの原油が流出した。現地はイエローストーン国立公園の約１６０キロ下流の地点。

イエローストーン郡の当局者によれば、原油の一部は川岸に漂着したり、川の中にたまったりしているという。しかし回収作業は洪水のため難航している。同川は週末にかけて洪水位を超え、雑木林などをのみ込んだ。急流が生じて船舶を出すのは危険な状況にあるため、回収作業は川岸から行っている。

パイプラインは同州ビリングズにあるエクソンモービルの製油所に通じており、同社は原油流出が見つかった後、直ちにラインを停止する措置を取ったという。同社は３日、「回収作業は完了するまで続ける。モンタナ州の住民の方には心より謝罪する」との談話を発表した。

１日夜に一時避難した付近の住民約２００人は、２日午前までに自宅に戻った。現時点で野生生物の被害は確認されていないという。

現在、州と連邦環境保護局、エクソンモービルが原油の回収作業を続けている。