かつてオシム監督が「福西だけで水が運べるのか」「水を運ぶ選手が必要だ」と発言した。ワールドカップで福西が、元気そうに解説しているのを見て思い出した。水を運ぶというのは、スター選手のために汚れ仕事をやる、汗かき役を厭わない、といった意味だったかと思う。
話はメジャーリーグに飛ぶのだが、大谷翔平選手が左ひざを痛め、溜まった水を抜く処置を受けるらしい。とても心配である。大谷は文字通り（物理的に）「水を運びながら」投げ、打っていたわけだ。
この話がどう着地するか。2006年ごろのサッカー日本代表時代に、福西のひざに水が溜まっていたら、どうしていたかと想像する。ほかに守備型のボランチは、ケガあがりの稲本しかいなかったはずだ。あれから２０年が過ぎ、史上最強と称された日本代表は、ボランチの不足から苦戦を強いられた（守田を呼んでいれば、と残念に思う）。
誰かが「佐野海舟だけで水を運べるのですか」と、森保監督を問い詰めるべきだったのだ。まとまりのない（着地しなかった）文章だが、大好きなメジャーリーグ観戦と、にわかのサッカー観戦が入り混じった初夏で、落ち着かなかったということである。
アコースティックギターの弦が古くなってきたので、楽器店に替えのを買いに行った。久しぶりなので、どの太さの弦を買っていたか分からない。真面目そうなリペアマンを捕まえて「一般的におすすめできる太さはどれですか」と聞いた。
「一般的にはこれです。普通に弾き語りをしたいならこの太さです」
「そうですか、ありがとうございます」
「でも長渕みたいにガシガシ弾きたいならこの太さです」
「はあ、そうですか」
「通常はこの太さで張り替えをします。多用途に合います」
「はい、ですからこれを…」
「長渕みたいにガシガシ弾きたいならこっちですけどね」
長渕みたいにガシガシって、二回も言った。どうもこのリペアマンは、僕に太い弦を買わせたいらしい。それか僕が、長渕剛のように自堕落な雰囲気を発しているのか（髪は長い）。彼自身が長渕である可能性だってある。真面目そうに見えても、家庭ではろくなもんじゃねえのかもしれない。
映画「スラムダンク」は本当に素晴らしかった。三回、映画館で観た。だがここでは、映画の感想や要約ではなく、僕自身のバスケに関する、さもしい思い出話を書く。
高校時代、バスケ部の補欠だった。僕は本当にヘタだったが、チーム全体の戦力も恐ろしく低かった。平均身長からして175センチもなかったように記憶している。そんな我がチームが、あるトーナメントの初戦で、地区で有数の強豪と当たってしまった。サッカーなどと違って、得点機会の多いバスケットでは、番狂わせが滅多にない。勝ち目は全くないのだ。そこで窮したコーチが、テイクチャージを画策した。ファウルをもらいにいく戦術だ。ボールを運んでいき、相手にプレスをかけられた瞬間、あたかも悪質な接触に遭ったかのように転ぶのである。
このコーチの演技がすごかった。まるで人身事故に遭ったかのような、壮烈な転倒を演じて見せ「こうやるんだよ」とサラリと言う。目を見張る僕ら。「そうか、こうやるんだ」。
こんな後ろ向きな戦術が功を奏すはずはなく、試合はトリプル・スコアで負けた。コーチは、やけくそになって二軍（僕とか）を投入し、敵も「それならば」と二軍を出してきた。僕はというと、地味に２得点１アシストを記録。ろくにマークに付いてもらえなかったからである。
そういった低俗なバスケットマンの僕だが、卒業後にチームを作って、市民バスケの大会に出たりした。２０代半ばの頃だったと思うが、中年（おじさま）のチームと対戦した時、こちらのチームのエースが、とんでもないテイクチャージに遭った。それは接触とも呼べない、本当に軽微な接触だったのだが、相手のおじさまは迫真の演技で大転倒、わけの分からないうちに相手ボールのスローインになった。おじさまは倒れる時「うわああっ」とマンガのようなセリフを発した。これは本当に胸くその悪くなる出来事で、ついでに試合は残り１分で８点差を追いつかれるという、スラムダンクも真っ青な、低い次元の引き分けに終わった。
さて、おじさまから何を学ぶべきだろうか。僕は自転車を使うことがあるのだが、多くの四輪ドライバーのモラルが低く、何度も危ない目に遭っている。特に、いま住んでいるアパートの近くの、交差点が非常に危ない。これはテイクチャージを狙えるのではないか。
もちろん無茶はしない。スピードに乗った車は見送る。一時停止を無視して、インチキな徐行でせりだしてくる車。そういうのを狙う。思い切って飛び出していく。
コツン。
うわああっ。
ホイッスル。
オフェンス、チャージング！
いっぱいカネもらえるだろうし、と、知人（テイクチャージに遭った知人）に話したところ「それは要するに当たり屋である」と指摘され、そうか、そういえばそうだと（ようやく）気付いた。テイクチャージとは当たり屋のことであった。
