明日6月3日は「ペリー来航の日」です。
嘉永6年6月3日（1853年7月8日）夕方，マシュー=ペリー率いる４隻の艦隊が東京湾浦賀沖に来航しました。いわゆる「ペリー来航」。
ここから1868年の明治政府発足までの15年間がいわゆる「幕末」（江戸幕府の末期）。激動のこの時期は，今年もＮＨＫ大河ドラマ『青天を衝け』に描かれています
とまぁある意味
「日本人ならば誰でも」ペリーの名前を聞いたことはあるだろうし，顔も頭に浮かぶ人が多いんじゃないでしょうか。
小中高の社会の時間でも必ず扱われます。
小学校では６年生，中学校では２年生，高校では日本史（１年生？）。日本人が知っている歴史上の外国人ベスト３に間違いなく当選するでしょう
（あと二人はザビエルとヒトラー
）。
ところで「ペリー来航」について，ボクはこんな授業をすすめています。
よかったら皆さんも学生時代に戻った気分でお付き合いください
（まず黒板に）「1853年ペリー来航」と書きます。
[問題１]ペリーは何人でしょう。相談タイム1分。挙手や列順指名で答えてもらいます。
正解を先ほどの板書に付け足して，次の問題へ。以下，このくり返しです。
[問題２]ペリーの職業は何でしょう。
選択肢 ア．大統領
イ．国会議員
ウ．軍人
エ．貿易商
オ．冒険家
カ．その他。
[問題３]ペリーはどうやって日本に来たのでしょうか。
[問題４]ペリーは日本のどこに来たのでしょうか。
[問題５]ペリーはどこを通って日本に来たのでしょうか。
黒板に世界全図の略地図を書いて，アメリカ～日本を線で結んでもらいます。
[問題６]ペリーは日本に何をしに来たのでしょうか。
以上です。さて，あなたの考えはどうでしたか
実はこれだけで１時間かかることが普通です。
そして，こどもたちは問題が進めば進むほど，身を乗り出してくるし，
隣近所の人と相談する声が大きくなっていきます。
初めに黒板に書いた「1853年ペリー来航」という短文。
最終的には，こうなります。
「1853年，アメリカ人，東インド艦隊司令長官，ペリーが，黒船に乗って，大西洋～インド洋～琉球（沖縄）を通って，浦賀（東京湾），に，アメリカ大統領の手紙（親書）を届けに来航した」
これをみんなで音読して授業はオシマイ。
おもしろいもので，たいていのクラスで，子どもたちは皆さんしばし黒板を見つめてホケ～ッとしているんです。
なんだか「やりきったぁ～」
みたいな充実感が教室に広がります。
授業っておもしろいものです。
内容が簡単ならば歓迎されるわけではありません。
たとえ難しくても，情報量が多くても，「考えるに値する」と子どもが思える内容ならば，しっかり食いついてくれます。
もちろん，すべての授業がこんな風に展開できるわけじゃありません。
でも，時々教室を満たす「やりきったぁ～」みたいな充実感，この瞬間の幸せ
をもとめてボクは授業を続けています