最初にスプーンを口に運んだのは、ママだった。
スープをひと口。
目をぱちぱちさせる。
「ママ、どう？」
称量がドキドキしながら尋ねると、
「This is… really good!」
ママはそう言って、もうひと口スープを飲んだ。
目を閉じ、味わうようにゆっくりと飲み込む。
それから、
「The flavor is gentle but rich… so many vegetables…」
味の感想を述べて、goodサインを称量に見せた。
その隣でパパも、目玉焼きにフォークを入れる。
黄身がとろりと流れ出し、程よく焼かれたソーセージに絡む。
「Perfect… the egg is perfect. How did you…」
称量に顔を向けるパパに、
「タイミングだよ、タイミング。あと、火加減な」
称量が得意げに教える。
一方、食いしん坊のアディソンはといえば、すでに白いごはんをもりもり食べていた。
「このライス、めちゃ美味しい！ パンより好きかも！」
教えていないのにソーセージとご飯を交互に食べている。
「ソースもなんもかけてねーぞ？」
「そのままでも美味しいヨ！ ソーセージに合う！」
そう言って、早速お代わりを要求した。
称量は、2杯目のごはんをアディソンに渡す時に、
「アディソン、ごはんの上に目玉焼き乗せて、塩ふってみな？」
と教える。
アディソンは早速、言われた通りにごはんの上に目玉焼きを乗せて、塩をまぶした。それから「この次は？」という目で、称量を見る。
「目玉焼きを割って、ごはんに絡ませて食うんだよ。見た目はあまり良くねーけど、俺はかき混ぜた方が好きだな」
なんちゃって卵かけご飯を教えると、アディソンは様子見もせずに、称量が好きだと言った食べ方を試した。
パクッと一口頬張り、もぐもぐと味わう。
ごくんと飲み込んだあと、
「何コレ⁉︎ 美味しい！」
初めての食べ物の組み合わせに、歓喜の声を上げる。
「ショーリョー！ 目玉焼きもう一個焼いて！」
そう頼むアディソンに便乗して、
「Me too！I want to try that way of eating.」
パパも皿を称量に差し出して、ごはんと目玉焼きの追加を要求した。
トゥルーディーと言えば、静かに、ゆっくりと噛みしめながら味わっている。
漫画やアニメの中で見ていた食事を、心から楽しんでいるようだ。
「なんか……お米って、落ち着く味ね。これが、“日本の朝ごはん”なのね……」
「今回は洋食バージョンだけどな。日本バージョンはまた今度な」
そう返事をしながら、目玉焼きを焼き始める。
背後から聞こえる、賑やかな会話。
振り返れば全員、笑顔で食事を楽しんでいる。
その顔を、ひとりずつ眺める。
（だから料理作るの、好きなんだよな）
正面を向いた称量も、家族に負けないぐらいに、ニッコリ笑った。
一通り堪能したあと、ママは口元をナプキンで軽く押さえた。
「Thank you so much, Shoryo. It's been a few years since I had such an elaborate breakfast.」
数年ぶりの手の込んだ朝食だったとママが喜ぶと、
「うちはパンか、フルーツか、シリアルだもんね」
トゥルーディーがコーヒーを飲みながらそう言って、パパも大きく頷いた。
しかもよほど気に入ったらしく、
「If you don’t mind… can you make this sometimes? Not every day, but… once a week?」
週に一回でも良いからまた作ってくれないか？と期待の眼差しで称量を見つめる。
それを聞いたアディソンが、ハイハイ！とばかりに元気よく両手を上げて、
「ウィークリー・ジャパニーズ・ブレックファスト！」
決定事項を告げるように叫んだ。
こんな風に言われて、悪い気がするはずがない。
称量は少し考えてから、
「オーケー。毎日は無理だけど、週一くらいならやるよ」
と、引き受ける。
「え〜、週一ぃ？」
残念がるアディソンに、
「クールシェフは多忙なんだよ」
称量は腕を組んで、わざとらしく少し顎を上げた。
トゥルーディーが、そんな2人の様子にふっと笑い、
「じゃあ、その“クールシェフ”の朝ごはん、ちゃんと記録しておかないとね」
スマホに収めた朝ごはんの画像を見返した。
「I'm so happy to be able to have such a wonderful breakfast even once a week」
ニコニコのママのその言葉に、称量のスプーンを動かす手が止まる。
胸のあたりが、じんわりと温かい。
同時に弟の雄大の顔が、脳裏に浮かんだ。
(兄ちゃん、こっちでも作ってるからな)
その日からアディソン家のカレンダーには、週に一度、「J-Breakfast」と中に書かれた水色のハートマークが、描かれることとなった。