静かな夜、テレビを見ていると、キッチンの方から「ピッ！ ピッ！」という音が聞こえてきます。
気になってキッチンへ行ってみるものの、どこで鳴っているのか分かりません。
しばらく探していると、また「ピッ！ ピッ！」と鳴りだしました。
音の出所は、なんと冷蔵庫でした。
見ると、扉に付いている「パワー冷凍」のランプが点滅しています。
20年ものの冷蔵庫が悲鳴？
我が家の冷蔵庫は、約20年前に購入したナショナルの「NR-F450T-W」。
慌てて取扱説明書を取り出して調べてみると、「パワー冷凍」は冷凍室を通常より低い温度で運転し、食品のおいしさを長持ちさせる機能とのこと。
そういえば、この機能を意識して使ったことはありませんでしたが、この20年間、アイスもお肉もおいしく保存してくれていました。
本当に頼りになる冷蔵庫です。
しかし、ランプの点滅と警告音は気になります。
説明書を見ても今回の症状については書かれておらず、一度スイッチを切ってみても、しばらくするとまた「ピッ！ ピッ！」と鳴り出します。
これ以上やりようがありません。
その晩は、このまま様子を見ることにしました。
翌朝も音は鳴っています。
そこで今度はコンセントを約1分程抜いてから差し直してみました。
一時的には静かになりましたが、30分ほどすると再び鳴り始めます。
これ以上やりようがありません。
そこで、メーカーへ電話で問い合わせることにしました。
担当の方によると、部品の劣化が原因かもしれないとのこと。
修理できるか尋ねると、
「20年前の製品のため交換部品がなく、修理はできません。異常がでているなら早めの交換をお勧めします」
という返事でした。
冷蔵庫としてはまだ問題なく使えているものの、この症状が出始めたということは、いつ壊れるか不安です。
いよいよ寿命なのかもしれませんね。
ところで、冷蔵庫の寿命ってどの位？
気になったので調べてみると、
・平均は10～14年。
・修理用部品保有期間も製造終了後約9年
とのことでした。
我が家の冷蔵庫は20年、平均寿命を大きく超えています。
長い間よく頑張ってくれてます。
愛着もあるので、出来れば修理をしたい。
でも、メーカーで修理できない！というのなら、壊れる前に買い替えるしかありません。
そこで、散歩の帰りに家電量販店へ立ち寄ってみました。
売り場には大小さまざまな冷蔵庫が並び、機能も実に豊富。
迷っていると店員さんが声を掛けてくださり、それぞれの違いを丁寧に説明してくれました。
20年前の製品と比べると、使いやすさや省エネ性能もずいぶん進化しているようです。
話を聞いているうちに、「まだ使えるけれど、壊れる前に買い替えた方が安心かな」という気持ちになりました。
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愛用しているTVもそろそろ…
そういえば、我が家のテレビも同じ20年選手です。
普段は問題なく映っていますが、ときどき電源が切れることがあります。
またリモコンは接点を修理したり、ケースをテープで補強したりしながら使ってきました。
テレビの平均寿命を調べると約8～10年とのこと。
こちらも十分頑張ってくれています。
そこで、テレビも見せていただくことにしました。
現在は液晶、有機EL、Mini LEDが主流で、かつて人気だったプラズマテレビはすでに製造終了。
長年プラズマテレビを使ってきた私には、液晶は少し画質が物足りなく感じましたが、有機ELやMini LEDは黒の表現や映像の美しさは素晴らしく、違和感がありません。
その中で勧めていただいたのが、チラシ掲載の「55インチ有機ELテレビ」。
今よりかなり大きくなりますが、画質にも満足できそうです。
有機ELは焼き付きの可能性や、液晶より消費電力がやや大きいという欠点もありますが、我が家で使っているプラズマテレビより省エネとのこと。
説明を聞きながら商品を見比べているうちに、「この機会に冷蔵庫と一緒にテレビも買い替えよう」という気持ちが固まりました。
それにしてもTVは随分安くなりましたね！
20年前に購入したプラズマTVは、当時60万円超えでした。
それが55インチのTVが、20万円以下で買えるのです。
下見のつもりが購入契約
散歩帰りに、下見のつもりで立ち寄った電気店。
親切で知識豊富な店員さんとの出会いもあり、最終的には購入することとなりました。
配送日も早くて数日後です。
帰宅すると、冷蔵庫は相変わらず「ピッ！ ピッ！」と時折鳴きますが、今も元気に働いています。
テレビもいつもどおり美しい映像でニュースを映しています。
どちらも壊れてたわけではないのに、買い替えることになり、冷蔵庫とテレビに申し訳ない気持ちです。
20年間、私たちの暮らしを支えてくれた冷蔵庫とテレビ。
今まで本当にありがとう 
そんな感謝の気持ちを込めて、きれいに掃除をしました。
あとは新しい冷蔵庫とテレビが届くのを待つばかりです。
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身の回りにある家電は、毎日当たり前のように働いてくれていますが、20年間も支えてくれたことを思うと、その存在の大きさを改めて感じました。
新しい冷蔵庫とテレビが我が家にやって来たら、その様子や使い心地もご紹介したいと思います。
最後までお付き合い有難うございました。
