裏庭の一段上にある空地の篠竹。
細い竹だが、切っても切っても出てくる生命力だ。
放って置くと密集し、そのエリアも広がってくる。
毎年、邪魔にならないよう、周りに出てきた篠竹をカットしてきたが、流石に酷くなりすぎた。
竹の処理はどうしたら良いだろう！
ネットで調べてみると、１ｍ切りとか、穴を開けて除草剤を注いて枯らす！など、いろいろあるようだ。
さて！我家の篠竹はどうしようか？
幸いにも篠竹の太さは1㎝程で、孟宗竹のように太くない。
これなら電動ノコギリや剪定鋏、刈込ばさみで切ることが出来る。
そこで、意を決して篠竹を刈り始めた。
竹の本数は何本あるのだろうか？
とても数え切れる数ではない。
焦らず少しずつ、時間を作っての作業だ。
何日か作業を進めると、何とか林の中が見えて来た。
ところで・・・
見えた奥へ入ってみると、赤丸辺りが何か変だ。
近寄って見ると、なんと穴が開いている。
覗くとかなり深そうだ。
更に周りを見回すと、奥にも穴が開いている。
何の穴？
もしかしたら•••、「防空壕」？？？
考えてみると、確かこの篠竹の場所は、昔「防空壕」があった場所の上辺り。
その防空壕、思い起こせばこんな感じだった。
戦時中、我が家の裏庭の池には、空襲の爆弾が落ちたこともあるそうだ。
その時この防空壕は、爆弾から家族の命を守ってくれたことだろう。
流石に戦後生まれの私は、防空壕に逃げ込んだ記憶はないけどね！
逃げ込んだ思い出は無いが、防空壕と言えば、親子丼に乗っている「三つ葉」を思い出す。
戦後、戦争から帰って来た親父は、畑や養蚕、養豚、養鶏などいろいろチャレンジしていたそうだ。
その一つとして、昭和30年頃までここで「三つ葉」の生産もしていた。
三つ葉の思い出は、水汲みだ。
三つ葉の生産には、光の調整とタップリの水が欠かせない。
しかし、その水だが当時は水道などない「つるべ井戸」の時代だ。
子供達は、井戸水をバケツ•リレーして、この防空壕まで運んだものだ。
当時小さかった私だが、その記憶はある。
篠竹の林に中に眠っていた「防空壕」
昔懐かしい思い出が蘇って来た。
昭和も終わりの頃、防空壕も掘られた石積みの擁壁も崩れてきたので、止む無く３ｍ程のコンクリートの擁壁を造ったので、防空壕も擁壁の中に消えてしまった。
その、埋めた！と思っていた防空壕が、眼の前に出てきたのだ。
穴を埋めたと思っていたのだが、工事の時に全て埋めていなかったようだ。
穴の上の篠竹を綺麗にしても、穴が空いたままでは危険だ。埋めなくては！
令和の時代に、戦時中の防空壕は、はからずも幼少時代と親父を思い出すこととなった。
昼に家に戻り、仏壇に線香をあげました。
まだまだ続く篠竹のカット。
当時の事を思い出しながら、怪我をしないよう頑張ろう！
最後までお付き合い有難う御座いました。
