湯治目的で出かけた草津温泉。
草津温泉は、湯もみでも知られた温泉だ。
この湯もみにも理由があるそうだ。
その湯もみの理由とは
源泉は50℃近く高温のため温度まで下げる必要がある。でも水で薄めては温泉効能が下がってしまうので、湯をかき混ぜて温度を下げるためにおこなったのが「湯もみ」。結果として成分を均一にすることで、肌あたりも柔らかくなる。
入浴方法は時間湯
時間湯とは、身体に負担をかけないよう考えた入浴法。入浴する人たちは、時間を測る「湯長」の合図で「かぶり湯」し、3分間入浴。これを4回繰り返す。
お湯の温度は、場所により違うようだが、38～48℃あるようだ。
因みに、私の宿泊先の湯温は43℃だった。
自然の恵みである源泉を、どのように活かしきるか。草津を訪れる人々の健康への願いと知恵が形になったもの、それが「湯もみ」であり「時間湯」であるといえるでしょう。
その草津温泉の効能は、
お医者様でも 草津の湯でも恋の病は（コリャ）、治りゃせぬよ（チョイナチョイナ）
この歌のように、恋の病以外は何でも効く！ようだ。
草津温泉の事を調べてみると・・・
■泉質
◎酸性・含硫黄-アルミニウム-硫酸塩・塩化物温泉（硫化水素型）（酸性低張性高温泉）※湯畑源泉
■効能
一般的には……神経痛、筋肉痛、関節痛、五十肩、運動麻痺、関節の強張り、打ち身、挫き、慢性消化器病、痔疾、冷え性、病後回復、疲労回復、健康増進、慢性皮膚病、動脈硬化症、切り傷、火傷、虚弱児童、慢性婦人病、糖尿病・高血圧症…等々。
こんなに体に良いのなら、湯治をしに行って見よう！と出かけて来た訳だ。
湯治と言えば、1週間程滞在して温泉に入るのが良いようだが、それほど長く滞在は無理なので、今回は３泊4日のプチ湯治。
湯治の仕方を調べてみたら、難しい事はなく「1日3回温泉に入る！」という事で良いようだ。
あとは、のんびり散策したり、リラックスする事。
これなら私にも出来る。
草津に到着と同時に、湯治を開始！
初日は午後遅く到着したので、入浴は午後6時と１１時と遅くなった。
また最終日は9時出発なので、朝1回入浴だけ。
結果、今回入浴した回数は以下の通り。
・１日目：夕方、夜 計２回
・２日目：朝、午後、夜 計３回
・３日目：朝、午後、夜 計３回
・４日目：朝 計１回
合計＝９回入浴
さて、湯治の結果は？
就寝後のトイレ回数が「ゼロ」
直ぐに変化の出たのが、夜のトイレの回数だ。家にいる時は、夜中に必ず１度は起きていたが、湯治中は朝まで１度もトイレに起きなかった。
温泉に浸かり、しっかり身体が温まった効果かな？
アレルギーで出来た傷が治った！
相方は、背中のあちこちが痒くて掻き傷みたいなものが出来る。
これはアレルギーのせいで出来る皮膚炎で、とても痒いようだ。皮膚科の処方薬を塗っていたが、今回草津の湯治効果で、帰る時には跡形もなく傷は消えていた。
坐骨神経痛も少し楽になった？
私は５月１日に転んでお尻の坐骨を打ってしまった。
それ以来、太腿辺りが痛くて椅子に座っていても痛い。
連休中、湿布をして様子を見ていたがダメなので、連休明けに病院へ行きレントゲンを撮ったが骨は問題無し。診断結果は「座骨神経痛」。
処方されたのが「貼り薬」と「痛み止め」、「神経の傷みを押さえる薬」の三種。しかし、直ぐに改善とはいかないようで、草津へのドライブ中、運転していても太腿は痛い。
その痛みが、温泉効果かは不明だが、少しだけ楽？な気がする？
このまま良くなれば良いのだが！
今回プチ湯治した結果、上記のように幾つかの「湯治効果」を、身をもって体感した。
話は少し変わるが・・・
温泉に浸かっている時、温泉で顔を洗った時、目に湯が滲みてとても痛かった。これは硫黄が原因？
調べてみると違った。目が痛かった理由は「酸性度」が高いから！のようだ。
髭を剃った後風呂に入ると、やっぱりヒリヒリした。これも酸性度が高いからだよね！
強酸性の草津源泉は、太い釘を浸しておくと、９日でボロボロになってしまうそうだ。また１円硬貨も１週間で溶けてなくなてしまう程。
湯畑にある「白旗源泉」には、沢山のコインが投げ入れらているが、多くのコインは色が変わっていた（５月１１日撮影）
でもコインは投げないで！と注意書き。なぜ日本人は、投げ入れるのだろうか？
コインを溶かす程の強い酸性のお湯は、以下の効能があるそうだ。
・慢性湿疹の改善
・尋常性乾癬（かんせん）の改善
・ニキビの改善
・水虫の改善
日本人は昔から温泉を大事にし、活用してきた。そして日本全国には有名な温泉が多い。
今度、効能を調べて、湯治の旅にチャレンジしてみようかな？
最後に、ちょっと一息
街歩きしていて「おさ湯」の前を歩いていたら「猿の湯もみショーはいかがですか？」と声をかけられた。
「湯もみショー」と言えば、湯畑脇の熱乃湯が有名だが「猿の湯もみ」は初めて聞いたが、相方はTVなどで見たことがあるそうだ。
その様子はYouTubeでも紹介されていたのでご紹介。
いろいろと皆さん、工夫をして草津の良さを紹介している！
プチ湯治も、４日目の朝で終わり。
もう少し湯治を楽しみたいが次回としよう。
日本三名泉の1つである草津温泉。
またプチ湯治に来ようと思います。
最後までお付き合い有難う御座いました。
