5月11日（木）
草津へ来て3日目。
昨日は志賀高原ドライブしたので、今日はユックリ草津の街散策。
朝、８時過ぎに入浴し、汗が治まったところで、街歩きに出かけた。
まずは国道292号を少し歩き、草津温泉の上側から下って湯畑まで行くコース。
国道を歩いて行くと、左手に湯気が上がっている所がある。
西の河原へ流れて行くのだろうか？
国道から西の河原へ降りて行きます。
その道沿いに、タンポポがいっぱい咲いていた。
外来種のセイヨウタンポポだ。
最近山野草の事が気になる。
NHK朝ドラの影響かな？
ミツバツツジがとても綺麗だ。
花を楽しみながら、いつもより遠回りで
西の河原公園へ！
道案内にあったように、急な階段を下りて行く。
その道沿いにも、ミツバツツジの花が咲いていた。
階段を降りた所からみる西の河原。
足湯している家族がいた。
私も足を入れてみた。
人肌位の湯温だ。もう少し温かいといいな！
池の向こう側に石仏がある。
不動明王の像のようだ。
ゴールデンウィークも終わり、とても静かだ！
西の河原には、ベルツ・スクリパ両博士の胸像がある。
その説明書き！
二人の博士は、草津温泉の医学的効能を世界に知らしめた人。恩人だね！
西の河原から湯畑へ向かう途中にあるお地蔵さん。
その一つが「ぴんころ地蔵尊」
お爺さんが、このお地蔵さんに手を合わせていた。
その気持ちわかります！
私も最後までぴんぴんしていて、コロ！って終わりたい！
お爺さんの立ち去った後、私も手を合わせてお願いしました。
草津穴守稲荷神社・参道の赤い幟旗。
上を見るとお参りしている人がいた。
ミツバツツジの向こうに、草津の街が見えて来た。
最初に出て来たお店。
店頭には狐のお面や、編み笠などが並んでいた。
さらに下り、有名な饅頭の試食＆お茶を無料で配っているお店前までやって来た。
歩いて行くと、お饅頭を無料で手に載せてくれた。さらにもう一人の方が、お茶の接待。
美味しかったら、お饅頭を買って！と言う宣伝のようだが、お饅頭を頂くと断りにくいのが人情と言うもの。人の心理を突いた上手い商売を考えたものだ。
私も何度かお土産として、買い物しているが、今日は買わずにその場を去りました。
また買にきますね！
道の角にあるのがこの建物。
草津片岡鶴太郎美術館だ。多彩な方だ。
今回は寄らずに通過！
ごめんなさいね！鶴太郎さん。
ツツジが綺麗な草津ホテル前。
この辺りから、色々なお店が立ち並ぶ。最初に目を止めたのが、ガラス製品を展示・販売している「草津ガラス蔵」
いつも相方はここでイヤリングを買うお店だ。
そのお店の入り口脇で温泉卵を作って販売している。
どんなに熱いかな？
気になるので、お店の方にお断りして手を入れてみると、人肌程の湯温だ。こんなに温くて温泉卵出来るのかな？
更に散策をしていると「どんぐり共和国」のお店。
昨日「小江戸川越」で見かけたお店と同じ店で、時々孫娘にお土産として買い物する店だ。今日は立ち寄らずに通過。
時計を見ると12時近くでお腹も空て来た。
そろそろ昼食にしようか！と、食べる所を探すが、何処も行列が出来ている。
空いているお店を探していたら、本通りの建物の裏側にあるお店を発見。
お食事処「松美」
中へ入ってみると、座敷に座卓で頂くスタイル。
席は半分空いていたので、早速座って注文。
待っている時、窓から見える裏側の斜面地の花がとても綺麗！
後でお聞きした話によると、斜面地の手入れや植木の剪定など、お店の方が行っているようだ。
また、ゴールデンウィーク期間中は外に行列ができ、まだ並んでいる！と言う程混雑で、ゴールデンウィークの草津は、大変だったようだ。
今回私が注文したのがこちら。
舞茸天ざる蕎麦。
舞茸の天ぷらが美味しかった。
舞茸は群馬の名物！
地元の特産品は、新鮮で美味しいね！
そうしてもう一つは「ざるセット」
どちらも、とても美味しかった！
いつもより多めの量なので、ユックリ味を楽しみながら頂きました。
食べ終わったら、なんとコーヒーを無料で頂きました。
平日限定なのか？は不明だが、なんとサービスの良いお店だろう！
そして、帰る時にレジで支払を済ましたら、宜しかったら一袋どうぞ！と頂いたのが、小さな小さな折り紙の鶴。
有難く頂きました。
こんなに美味しくてサービスが良いので、草津に来たらまた寄ろうと思います。
お店の前が、白根神社への参道。
食後の運動を兼ねて、急な階段を登ってお参りに行って見た。
手水舎を見たら、お花がいっぱいで綺麗だ。
拝殿で、お参り。
社の左側がシャクナゲの森。
既に花は終わっているが、開花時期だったら素晴らしい光景だったろう！
その時期にぜひ来て見たい！
一回りした後、「草津のシンボル・湯畑」へ行って見た！
今日は本当に空いている。空いているのは大歓迎だ。
湯畑から流れ出てくる源泉。
この景色を背景に記念撮影するカップルがいた。
温泉街の中心に位置する湯畑は、草津温泉のシンボル。
毎分4000リットルの温泉が湧き出ていて、いつも湯けむりを舞い上げている。
湯畑の脇にある足湯場。
大勢の人が、足湯を楽しんでいた。
草津のマンホールの蓋のデザインは？
湯もみの柄でした！
湯畑の上側の広場。
左の階段を登ると、草津山・光泉寺。
右手前の建物は白旗源泉。
その中を覗いてみると、体に良さそうな色だ！
傍に共同浴場があるが、前回来た時入ろうと中へ入ったら、人がいっぱいで入れる状態ではなかった程人気の浴場。
湯畑周りにはいろいろな源泉の共同浴場があるが、ゆっくり入るなら宿泊先が一番。早く戻って入ろう！
湯畑を見たので、今日の草津散策は終わり。
千と千尋の神隠しの映画のような建物の脇を抜け、宿泊先へ戻ります。
途中、建築中の五重の塔があった。
戻ってから調べたら、直ぐ向こう側の草津山光泉寺が建築している五重塔だった。今年の秋頃完成予定らしい。
久し振りに歩いた草津の街散策。
距離：3.9Km。
時間：2時間30分（食事休憩50分含）
歩数：約6,800歩
宿泊先に戻り、お食事処「松美」で頂いた、小さな鶴を袋から出してみた。
コインと比べると、その小ささが分かるが、本当に小さい。ピンセットを使って折っているのだろうか？凄い細かい作業だ。
帰ったら、玄関に飾ろうと思います。
一年ぶりの草津温泉街歩き。
混雑も無く、ゆっくり楽しむことが出来た。
次は秋に来れると良いが！
計画を立てるとします。
最後までお付き合い有難う御座いました！
