4月1日（土）
今日から4月。新年度の始まりだ。
月日の過ぎるのがあまりに早いので、戸惑うばかりだ。
そんな気持ちを胸にしながら、竹林を見に行って見た。
久し振りに見る竹林は、枯れた竹が目に付く。
このままにしてはおけないので、切り倒すことに！
早速作業着に着替え、鋸と鉈（なた）もって作業開始！
まず、枯れた竹の根元を鋸でカット。
長いので、半分の長さにカット。
倒した竹は枝が付いたままだと、積み上げる時空間が多くなり場所を取るので、枝を鉈で切り落とす。
枝を落としたら、竹林の隅に積み上げてある古い竹の上に積み上げる。
今日は10本以上積み上げた。
ところで、竹は切り倒してもなかなか枯れて腐らない。
この「腐り難い」という性質は、竹材を利用する場合はメリットだが、伐採したものを腐らして処分しようとした場合は、大きなデメリットとなる。
昔なら燃やして処分する！という事も出来たが、今は燃やすことはダイオキシンの問題等から燃やせない。
積み上げるのが嫌なら、粉砕機で小さくカットするか、ゴミとして少しずつ出すか、焼却場へ持って行くしかないのだ。
自然保護優先の最近、山や竹林、庭木の剪定後の処分は大変になって来た。
竹林の一部に篠竹がある。
昨年、その篠竹を枯らす実験をしてみた。
その方法は、ドリルで穴を開け除草剤を注入する！と言う方法だ。
注入後は、雨など入らないようテープで穴を塞いでおいた。
今日確認してみると、しっかりと枯れていた。
成功だ！
この方法は、竹林の孟宗竹にも使える。
今後、竹林管理の一つの方法として取り入れて行こうと思う。
今日はこの枯れた篠竹もカット。
篠竹は細いから、カットも処分も孟宗竹と比べたら随分楽だ。
一通り枯れた竹を切り倒し、積み上げて一安心。
疲れた体を癒してくれたのが、竹林の一角に咲く「ハナダイコン」
紫の花がとても綺麗だ！
花を見てホッとしながら片付けしていたら、陽の当たる竹林の地面から、筍が顔をだしていた。
えっ！昨年の初筍堀りは4月10日。
今日は4月1日、昨年と比べ10日も早い。
今年はやっぱり暖かいのかな！
筍を探して見ると、こんなに大きい筍も！
その他、枯れ葉に埋もれて見えない物など、探して見ると結構ある。
そこで急遽、筍を初堀することに！
今年もいよいよ「筍管理作業」が始まった。
「筍管理」とは、筍が出過ぎて竹林が密集してはいけないので、食用としない筍は取り除かなくてはいけない。その中で、次の世代の親竹として残す筍を選び、育てなくてはならない。
全て食べてしまったら、次世代の竹林は無くなってしまうからね！
結構、竹林管理は大変なのです。
選別しながら掘った「初筍」がこちら。
14本もあった。
我家だけでは食べきれないので、例年のように親戚知人に配ることに！
早速着替え、姉妹や親戚に届けに出かけた。
行く途中、桜並木の桜吹雪が綺麗だった。
今日は土曜日。どの道も混雑していて、いつも以上に時間がかかった。
筍を届けた姉に、イチゴの苗を頂いた。
帰宅後、花壇に植え付けた。
しっかり土を耕して、肥料を混ぜてから！
5~6月頃にはイチゴが楽しめるかも！
美味しいイチゴが育つように、水を上げようと思います！
イチゴを植えた花壇の隣に、シャクナゲが咲いていた。
ツツジが開花し始めた。
植木も、この暖かさにビックリして咲き始めたのかな？
今日は竹林の枯れた竹の伐採から始まり、筍を掘って配った。
そして貰ってきたイチゴも植え、やっと家に入ったのは午後4時過ぎ。
今日は、普段使わない筋肉を使ったからか、あちこち痛い。
マッサージで疲れを癒しました。
そして、夕食の時間。
今晩のメニューは？
そうです、今日掘った初筍を使った「炊き込みご飯」
堀たての筍は、柔らかくて本当に美味しかった。あまりに美味しくて、お替りして頂きました。
美味しい筍料理を頂きながら、竹林管理を頑張ろうと思います。
最後までお付き合い有難う御座いました！
