10月21日（水）
チャツボミゴケ公園を楽しんだ後、ゆっくり昼食。
宿泊先の庭も、紅葉しています。
午後2時過ぎ、午後の散歩に出かけました。
今回歩いたコース。
まず坂道を登り、地図No07の左側あたり。
源泉が噴き出している？所まで行きました。
凄い湯量ですね！
湯気の凄さに感動しながら、西の河原公園を下ります。
この道を行くと，西の河原露天風呂脇を通ります。
以前は、歩いていると、男性の露天風呂が丸見えでした。
今は、見えないように、板塀が出来ていました。
これなら、お風呂へ入っていても、見えないから安心です！
露天風呂を過ぎると、西の河原です。
ここが、西の河原公園。
流れているのは温かい温泉水。
湯気が立ち上っています。
西の河原って・・・？
昔は「賽の河原」と言われていたようです。
賽の河原は、親に先立って死亡した子供がその親不孝の報いで苦を受ける場とされる。そのような子供たちが賽の河原で、親の供養のために積石塚（cairn ケルン・ケアン）または石積みの塔を完成させると供養になる。しかし完成する前に鬼が来て塔を破壊し、再度や再々度塔を築いてもその繰り返しになってしまうと言う。こうした俗信から「賽の河原」の語は、「報われない努力」「徒労」の意でも使用される。しかしその子供たちは、最終的には地蔵菩薩によって救済されるとされる。（ウィキペディア）
上の方にお地蔵さんの像がありましたね！
納得！
湯気をあげながら川の水はまだまだ下の方へ流れていきます。
大勢の人が散策を楽しんでいます。
お地蔵さんがいました。
後ろに名前が書いてあります。
右から二番目のお地蔵さん。
名前が「ピンコロ地蔵尊」
いつかは訪れるあの世への旅立ち。
その最後の時まで元気でいられたらどんなに幸せだろうか？
ピンコロ地蔵にお参りました！
赤い鳥居の稲荷神社。
西の河原の一番下までやってきました。
脇を流れる川の周りは、綺麗な紅葉です。
ここからは、散策しながら湯畑へ行ってみましょう！
シャッターが下りた店も目立ちます。
コロナ禍のせいだろうか？
昔懐かしいポストが3つ。
魚の串刺しを売っています。
名物のお饅頭屋さんです。
いつものように、オジサンが、蒸かしたてのお饅頭を無料で配っています。
そのお店は「長寿店」
（この写真は、お店のHPより拝借）
無料て饅頭とお茶まで頂いたら、普通の日本人は買ってしまいますよね！
言葉悪く「押しつけ饅頭」と言う人もいる。
賛否両論ありそうだが、私は饅頭大好きなので、喜んで貰いました。
温かいお饅頭はホクホクで美味しい。
また、お饅頭食べるとお茶が一層美味しい！
私も普通の日本人？
頂くとそのまま通り過ぎることが出来ません。
お店の中へ入って、お饅頭買わせて頂きました！
次に立ち寄ったのがこのお店。
以前来た時、購入したゴマが美味しかったので、また買いたいと思います。
いろいろな商品が沢山あります。
迷った末、購入したのがこちら。
どんな味がするか楽しみです。
お店のHPがありました。
歩いて行くと、行列の出来ているプリンのお店。
TVでも紹介されたらしい。
そのお店がこちら。
見せ脇に商品紹介の看板。
行列＝美味しい！
私も並んで買ってしまいました。
購入したのがこの「湯畑プリン」
帰宅後冷蔵庫に入れて翌日見たら、少し色が濃くなっていました。
早く食べないと駄目ですね。
草津温泉のシンボルである湯畑をプリンで表現しました。
湯畑の美しいエメラルドグリーンをイメージした、私たちの看板商品です。
（お店の商品説明より）
お店の脇に記念撮影場所？がありました。
こういうことが大好きな連れ合い。
遠慮なく、撮影させて頂きました。
歴史の有りそうな建物の旅館。
山本館
有形文化財認定されているようです。
草津にはこうした歴史のある建物が沢山ありますね！
買い物しながら、湯畑に到着。
いつ来ても変わらない景色！
品木ダムの水の色と同じです！
長い行列が出来ています。
何の行列かな？
＜答え＞
草津名物”湯もみと踊り”が見られる、湯もみショーの行列でした。
湯もみショーは、ホテル一井の目の前にある「熱の湯」という所で行われています。
湯畑の周りには、大勢の人が、それぞれの時を過ごしていました。
湯畑の周りを一回りして、宿泊先へ戻りました。
1時間半ほどの、湯畑散歩。
この後は、当然「草津の湯」にゆっかり浸かりました。
なんて言ったって、草津はお風呂！ですから・・・
さて、明日はいよいよ草津ともお別れです。
お湯に入りながら、明日の予定も立てるとします。
ところで・・・
温泉で出会ったオジサンのお話を少々。
70代後半？と思うお歳のオジサンとお風呂で出会いました。
素敵なお話をお聞きしましたので、ご紹介します。
そのオジサンは、歩くとき少しゆっくりです。
その理由は、数年前に脳卒中を患ってしまったそうです。
治療したが、歩くことも出来ず車いす生活。
さらに腕も動かず、毎日の生活は自分一人ではできなかったそうです。
結果、身障者1級と診断。
そんな時、友人から温泉が良いと聞き、半信半疑で温泉通い。
そこで、リハビリーも併せてしたそうです。
そうしているうちに、現在のように車いすが必要ないまでに快復。
腕も自由に動いていました。
この結果に、お医者さんもビックリ。
その後も、高崎のご自宅から温泉通いは続けているそうです。
長湯になってしまうので、お話はここで終わってしまいました。
温泉効果って本当にあるのですね。
私も今回、二日に渡り草津の温泉にユックリ入りました。
そのせいか、本当にぐっすり眠ることが出来、体も軽くなりました。
大好きな草津温泉です。
健康の為にも、時々来るようにしようと思います。
草津散策に、
最後までお付き合いありがとうございました。
