桜巡りドライブの旅
①群馬県立森林公園さくらの里
4月17日
久しぶりの遠出をしてきました。
今日の宿泊先は草津。
楽しみに今日を迎えたが、ちょっと気になる事が･･･。
草津は先週雪が降り積もったそうだ。
1週間たったので大丈夫？とは思うが…
夏タイヤなので心配 
不安を抱きながら、
圏央道から関越道を快適に走って上里PAで休憩。
お腹が空いては余計不安も増える。
パンを買いました。
ここのパンが美味しい。今回も寄って買いました。
買い求めたのがこちら
そしてこちら
形が可愛いでしょ
名前も、かめロン！ 形もかめ！
味も美味しい。
今日の予定だが、
途中桜を見ながら草津へ行く予定です。
最初に行ったのが、
妙義山の麓にある群馬県立森林公園さくらの里。
妙義山を目指して進みます。
ここは桜が綺麗！と聞き寄ることにした所。
駐車場は妙義山の真下。
ゴツゴツした山が迫ってくる。
迫力ある山ですね～
このゴツゴツの山は日本三大奇勝。
納得です！
この山の下にある駐車場へ到着。
そこにあった案内図の現在地 ➡ 〇の所まで往復しました。
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駐車場で登山の準備をしている女性一人。
失礼だがちょっとお声えをかけました。
妙義山を登られるのですか？
今日は第一門から第四門の奇岩群を巡られる予定との事。
妙義山は以前登ったそうだが大変だったようだ。
鎖を頼りに垂直に登る所が沢山あり、必死で登ったと話してくれた。
そんなお話を聞いていたら、お連れの女性が戻ってきた。
これから出発のようです。
お礼を申し上げ、お二人を見送りました。
そびえ立つ山は、
お話のようにちょっと遠慮したい山のようですね。
石門巡りならできるかも！（笑）
妙義山の案内図
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駐車場脇から「さくらの里」への道を下って行きます。
桜の木は沢山あるが、まだ花は咲いていなかった。
期待して来ただけにちょっとがっかり。
それでも、せっかくだから･･･と、もう少し下って見た。
さくらの里は広い斜面一体に桜の木が植えてあるようだ。
下って行くと、早咲きの桜が咲いている所があった。
木がまだ若いので、枝ぶりはスッキリ。
さくらの里の説明書き
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ここには、50品種、5000本の桜がある様だ。
品種が多いので、一度に全て開花と言う訳ではなく、
交代に咲き、長い間楽しめそうだ。
下ってきた道を駐車場に戻ります。
丘の上が駐車場。
散策と言うよりトレッキング？
トレッキングシューズ履いていて良かった！
ほっとして、周りを見ると
道の向こうに、赤い鳥居と黄金色に輝く大黒様。
何だろう？ 行って見ました。
ここは中之嶽神社。
それにしても、大きな大黒様だ。
説明が大黒様の足元にあった。
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説明によると、平成17年に出来たようで、
大きさは日本一で高さ２０ｍ、重さ8.5トン。
この大きな大黒様の奥に大国神社がある。
まずそちらにお参りしましょう！
大黒様の奥に大国神社。
何か意味合いがあるのだろうか？
この大国神社
縁結びの神様のようだ。
大黒様の足元に鈴？
縁結びに関係あるのだろうか？
若い女性がお参りしていた。
ご利益あると良いですね！
中之嶽神社は何処だろう？
大きな大黒様と大国神社の間に長い階段がある。
この上の方に中之嶽神社があるようだ。
鳥居を潜って右にあった手水所
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その反対側に会った妙義山登山マップ。
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石門の場所も書いてある。
先ほど出会った若い女性達が行った石門巡り。
これなら私にも何とかなりそう！
今度チャレンジしてみようかな（笑）
今日は、取り敢えず目の前の階段を登りましょう！
階段の上には、
御神体轟岩が抱きかかえる様に中之嶽神社があった。
まずはお参りをさせて頂きました。
神社の右側に道が続いている。
少し行って見ました。
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この道を行くと石門巡りや、
先ほど行った「さくらの里」へも行けるようだ。
道案内の隣にあった妙義山の歴史。
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ここまでとして、今日は戻ります。
長い階段の上から見る大黒様の後ろ姿。
それにしても長い階段。140段位はありそうだ。
下った所に、イカリがあった。
なぜこの山奥に船のイカリ何だろう？
帰りがけに、道路際に有った鳥居の横を見ると、
この鳥居の奉納者は茨城県の茨城町、平磯町、那珂湊とある。
これらの町は海のある町。
漁師さん達が奉納されたのでしょうね。
ちょっとビックリでした。
「さくらの里」の桜を歩き、中之嶽神社もお参り出来ました。
仲之嶽神社の詳細はこちらをご覧ください。
車に戻り、草津へ向かいます！
代わる代わる咲く桜と言えど、
さくらの里の桜にちょっと物足りなさを感じながら走っていると、
富岡市立・妙義ふるさと美術館の案内が目に入ってきた。
時間はある、行って見ました。
立派な美術館。
広い駐車場に車を停めてビックリ。
駐車場の前は菜の花畑。
その向こうに続く桜並木が満開だ！
反対側には妙義山がそそり立っていた。
この山の中腹に大の字。
この「大の字」は妙義神社の妙義大権現の 「大」。
妙義神社にお参り出来ない人が、
中仙道の安中、松井田宿から大の字に向かってお参りした。
･･･らしい。
妙義山は何処から見ても凄いが、
駐車場周りの桜も綺麗！
桜が目当てが今回の旅の目的の一つ。
回りを歩いてみました。
生け垣のツツジに一輪の赤い花。
ピンクの景色の中に赤い花一輪。際立っていた。
並んで絵を描いているご夫妻。
同じ趣味で良いですね！
お二人が見ていたのがこの景色。
素晴らしい！
菜の花畑をぐるっと回った所が桜並木。
桜吹雪が菜の花に降り注いでいた。
その向こうには、妙義山。
何処を見ても、絵を描きたくなる景色！
絵心ない私は、この景色をカメラに残しました。
ナビ設定をし直して、草津へ向けて出発。
ところが、走り出して直ぐ、
またまた予定外の行動となってしまった。
予定外の行動が連発する、
久しぶりの遠出の話しは、何回かに分けてご紹介。
では次回で…
最後までお付き合い有難うございました。
