枕詞とは。
短歌の約束事は「五七五七七」におさめるだけだが、古典的な和歌の世界には、もうひとつ「枕詞(まくらことば)」という約束事があった。
枕詞とは、一定の言葉の前につく装飾語のようなもので、たとえば「たらちねの」ときたらつぎは「母」、「あしびきの」ときたら、そのつぎには「山」がくるのが決まりだ。
もっとも、装飾語とはいっても、「たらちねの」とか「あしびきの」には、とくに意味はない。
では、なぜこんなものがつくのかといえば、昔、短歌は耳で聴くものだったからだという。
つまり、「たら～ちね～のオ」と詠まれれば、聴いているほうは「次に母がくるな」とわかる。
そんな心の余裕があれば、歌のイメージが広げやすいというわけである。